Корреспондент BBC проследил путь сигарет с фабрики табачной фабрики «Неман» к лондонским и ливерпульским нелегальным продавцам.
После того, как в прошлом году в Великобритании было продано 610 млн нелегальных сигарет, а в казне недосчитались 1,6 млрд фунтов стерлингов, репортер Ангус Кроуфорд поехал в Гродно — «последнюю коммунистическую страну» в Европе, которую «некоторые называют последней диктатурой».
Бизнес, по словам Кроуфорда — очень прибыльный: пачка сигарет стоит здесь 40 пенсов, а в Великобритании продается за 3 фунта стерлингов.
Контрабандисты-тунеядцы
Журналиста на фабрику не пускают: администрация «Немана» говорит, что продукция табака — «тайна компании». Однако, по словам Кроуфорда, нет никаких оснований полагать, что фабрика одобряет действия контрабандистов.
На автодороге в направлении Польши репортер находит магазин, который торгует сигаретами 24 часа в сутки. Кроуфорд говорит продавщице, что хотел бы купить сигареты, чтобы провезти их в Литву, и она советует ему спрятать их в машине.
Позже Кроуфорд встречает Виктора, который занимается контрабандой с 90-х, и даже «написал об этом книжку». Белорус признается, что люди занимаются этим из-за экономического кризиса, а «если ты не работаешь, следует платить государству налог на тунеядство».
— Контрабанда дает людям возможность заплатить этот налог, — говорит Виктор.
В следующем магазине с сигаретами продавец признается, что здесь закупаются контрабандисты, и советует британцу спрятать сигареты под одеждой, «вокруг тела».
Пограничные страны Евросоюза стараются противодействовать провозу сигарет.
— У нас два приоритета, — говорит литовский пограничник Каролис Тумоса, — нелегальные иммигранты и контрабанда.
По словам пограничников, контрабандисты часто договариваются о встрече и просто перебрасывают сигареты через пограничный забор, используют дроны и плоты на Немане.
На пункте пропуска пограничники показывают Кроуфорду грузовик, в двойной крыше прицепа которого нашли 12 тыс. пачек сигарет.
Контрабандисты-полицейские
По информации BBC, гродненские сигареты можно купить в Литве за 1,5 фунта стерлингов, еще большие деньги можно получить, если переслать сигареты в Германию, Италию и Великобританию.
Каким образом проходит контрабанда сигарет в Великобританию Кроуфорду рассказывает бывший литовский полицейский Йонас, который занимался контрабандой и был задержан, а после уволен и приговорен к тюремному заключению.
— Многие используют микроавтобусы или берут сигареты на борт самолета. Главный путь — через Кале и тоннель под Ла-Маншем. Так ехал я, — рассказывает Йонас.
Контрабандист рассказывает, что некоторые используют большие корабельные контейнеры, но в основном люди просто едут микроавтобусами, которые имеют заранее тайники. В микроавтобусе или грузовом автомобиле можно скрыть пять блоков так, что их никто не найдет.
В Лондоне Кроуфорду удается купить белорусские сигареты в четырех разных местах — между прочим у случайно встреченной на улице женщины, а также у продавца газет.
Продавцы в киосках, которые продают нелегальные сигареты, могут получить штраф в размере 5 тыс. фунтов стерлингов, контрабандисты, которые ввозят в страну большие партии сигарет — до 10 лет тюрьмы.
В Ливерпуле сигареты «NZ», «Мiнск» и «Фэст» Кроуфорд находит вместе с офицером службы «Trading Standards» и собакой Бертом в одном из городских магазинов.
Только за последние два года «Trading Standards» совместно с другими правоохранительными органами Великобритании обнаружили 3,5 млрд нелегальных сигарет и почти 600 тонн табака для скручивания самодельных сигарет.
Подписывайтесь на «Гродно 24» в Дзен Новости и на наш канал в Дзен