NASA опубликовало на сайте агентства последний снимок, сделанный зондом Cassini. В пятницу космический аппарат после 20-летнего путешествия вошел в плотные слои атмосферы Сатурна и сгорел.
Зонд передавал данные об атмосфере второй по размеру планеты Солнечной системы до самого своего конца. Собранной информации хватит на многие годы исследований: аппарат за свою жизнь передал на Землю 453 048 фотографий.
Миссией Cassini было исследование Сатурна, его колец и спутников. В апреле этого года Cassini впервые в истории пролетел между Сатурном и его кольцами, приблизившись к поверхности планеты на максимально возможное для съемок расстояние.
Затопление станции в Сатурне позволило избежать биологического загрязнения спутников планеты Энцелада и Титана, где ученые не исключают существование примитивной жизни.
Известно, что Cassini — один из самых дорогих проектов NASA. При этом он был успешным и продолжительным. В проекте принимали участие специалисты NASA и Европейского космического агентства.