До полудня 29 апреля потенциально опасный кусок космического камня под названием 52768 (1998 OR2) пройдет около Земли. Ближайшая точка будет 6,3 млн. км, что в 16 раз больше расстояния от Земли до Луны.
— Хотя 1998 год OR2 достаточно велик, чтобы нанести нам достаточно много ущерба, нет никаких шансов, что он поразит нас, — говорят ученые. По расчетам НАСА, астероид диаметром около 4 км движется со скоростью более 31 тысячи км/ч.
Когда его впервые увидели, 22 года назад, он считался опасным. Теперь он летит около орбиты нашей планеты. Однако, со временем система НАСА, охраняющая Землю, назвала 1998 OR2 безвредным. По крайней мере, до конца столетия.
Что такое потенциально опасные астероиды? Космические камни, которые находятся достаточно близко к Земле (ровно 7,48 млн. км), определены таким образом. Это не значит, что они представляют собой реальную угрозу. В большинстве случаев это те, у кого есть несколько процентов «шансов» ударить Землю в течение следующего миллиона лет. Но не раньше.
Следует помнить, что каждый раз, когда такой объект проходит близко к Земле, наша планета слегка влияет на его траекторию, «отскакивая» от себя. Как правило, нас довольно сложно ударить, потому что наш дом во вселенной — это просто маленькая цель.
— Каждые несколько миллионов лет Земля очищает свою орбиту от более или менее опасного космического мусора, отправляя его к Солнцу, Юпитеру или за пределы Солнечной системы, — отмечают специалисты.
1998 OR2 — самый большой астероид, который мы можем увидеть в ближайшие два месяца. Если бы он упал на Землю, кроме ущерба в непосредственной близости от места удара, пыль, сохраняющаяся в атмосфере, охладила бы климат на несколько месяцев.