Скончался в возрасте 98 лет бизнесмен Стэнли Хо, главный архитектор игровой индустрии Макао.
Стэнли Хо, на протяжении десятилетий доминировавший в индустрии развлечений Макао, скончался в возрасте 98 лет. Макао, изначально рыбацкая деревня, благодаря ему превратился в мировой мегаполис. Несмотря на обвинения в сотрудничестве с японскими оккупантами и мафией, Хо оставался патриотом в глазах китайцев. После окончания четырехсотлетнего колониального владычества Португалии он успешно адаптировался к новой власти.
По словам многих, именно Хо превратил Макао, до 1999 года португальскую колонию, в мировую столицу азартных игр. Он возглавлял одну из самых прибыльных игорных империй в мире, SJM Holdings, с рыночной капитализацией в 6 миллиардов долларов, и был одним из самых богатых людей в Азии.
— Мой отец скончался спокойно около часа ночи в больнице в Гонконге. Мы, члены семьи Стэнли Хо, с глубокой печалью объявляем об этом, — сказала журналистам его дочь Пэнси.
Колоритный миллиардер был известен своей любовью к танцам и всегда советовал друзьям и родным избегать азартных игр.
Журналист Джо Стадвелл писал в книге «Крестные отцы Азии», что Хо начал зарабатывать деньги на контрабанде изделий роскоши в материковом Китае во время Второй мировой войны, и что якобы он сотрудничал с японцами. Сам Хо заявлял, что японцы платили ему продовольствием, которое он распределял голодающим жителям Макао.
На заработанные во время войны деньги Хо основал строительную компанию и в 1960-е годы начал вести игорный бизнес. Вместе с партнерами он получил лицензию на открытие казино
Welcome Bonus in Online Casino от португальских колониальных властей с обещанием превратить Макао в туристический центр.
Но помимо капитализма и развития, казино и отели Хо стали ассоциироваться с мафией, отмыванием денег и проституцией. В 2007 году Хо, направивший письменное заявление в газету New York Times, не опровергал эти обвинения, но говорил, что подобные проблемы были распространены среди всех владельцев казино в 1980-х и 1990-х годах.
После окончания португальского владычества в 1999 году Хо утратил монопольные права на игорный бизнес. Рынок Макао был открыт для иностранных конкурентов, и вскоре там появились филиалы знаменитых казино Лас-Вегаса, таких как Wynn, MGM и The Venetian.
На сегодняшний день SJM Holdings контролирует 20 казино в Макао, а влияние Стэнли Хо распространяется далеко за пределы бывшей португальской колонии. Он строил офисные здания в Гонконге, а также открывал казино во многих странах, включая Португалию и даже КНДР.
Бизнесмен ушел в отставку накануне своего 97-го дня рождения с личным состоянием в 6,4 миллиарда долларов. В 2012 году он реструктурировал управление своим бизнесом из-за финансовых и семейных конфликтов. У Стэнли Хо было четыре жены и 17 детей.