Ученые установили, какой должна быть продолжительность сна, чтобы снизить риск деменции у пожилых людей.
Придерживаться золотой середины — этот принцип помогает в самых разных сферах жизни. Установлено, что он работает и в отношении продолжительности сна, и в отношении того, как она влияет на работу мозга.
Сотрудники медицинского факультета Университета Вашингтона в американском Сент-Луисе промониторили сон ста пожилых людей. Их также проверили на наличие возрастного снижения интеллекта и симптомы ранних стадий болезни Альцгеймера.
Выяснилось, что только те из участников исследования, кто спал не слишком мало и не слишком много, сохранили хорошие показатели функции мозга.
Если человек спал менее 5,5 часа или более 7,5 часа в сутки, показатели его интеллекта оказывались хуже, чем у тех, чей сон укладывался в этот промежуток. Ранее было известно, что на интеллект плохо влияет недостаток сна, поэтому первая цифра не стала сюрпризом для исследователей.
Но почему же большая продолжительность сна также не гарантирует хорошую работу мозга? Ученые высказывают предположение, что для мозга важно не только количество сна, но и его качество. Поэтому даже если вы спите много, но ваш сон неглубокий, это может вызвать проблемы со здоровьем.
Считается, что полноценный ночной сон должен состоять из 4-6 циклов сна, причем каждый из циклов, соответственно, состоит из четырех стадий. Один цикл сна составляет около 90 минут, поэтому, чтобы пройти соответствующее количество циклов сна, большинству людей нужно спать по 7—8 часов. Желательно, чтобы при этом сон был качественным и непрерывным.
Но когда люди стареют, им становится все труднее засыпать и спать всю ночь без пробуждений. На это часто влияет наличие хронических заболеваний и прием лекарств: выраженные симптомы и побочные эффекты лекарств могут мешать спокойному сну. Это, в свою очередь, ощутимо влияет на качество 3-й и 4-й стадии (глубокого сна) и, соответственно, на работу мозга.