Австралийские ученые датировали окаменелости гигантского ракообразного, обнаруженного более 20 лет назад палеонтологами недалеко от города Теодора, в 550 километрах к северо-западу от Брисбена. Эксперты определили, что останки принадлежат эвриптериду (вид членистоногих), который жил более 250 миллионов лет назад.
Главный куратор Квинслендского музея Эндрю Роузфелдс сказал, что окаменелость, обнаруженная фермером Ником Фриманом в 1990-х годах на территории его семьи, не может быть исследована учеными из-за несовершенства технологии. Огромный кусок скалы, содержащий останки гигантского ракообразного, оказался в хранилище музея, и к нему обратились только во время пандемии, когда в учреждении не было посетителей.
— Перерыв в работе дал нам возможность переоценить некоторые экспонаты нашей коллекции окаменелостей, включая этот. После беглого осмотра я пришел к выводу, что это какое-то членистоногое, а его размер и внешний вид позволили предположить, что это, скорее всего, эвриптерид, — рассказывает Роузфелдс телеканалу.
Австралийский палеонтолог обратился к своим немецким коллегам для более детального анализа, и благодаря их совместным усилиям ученые смогли определить, к какому виду принадлежал образец, и вычислить датировку его жизни.
— Используя данные о возрасте вулканических и угольных отложений, мы с точностью определили, что найденный в Австралии морской скорпион жил 252 миллиона лет назад. И когда мы сравнили нашу информацию с результатами исследований других подобных окаменелостей, мы поняли, что это самая молодая и, возможно, последняя эвриптерида, найденная на Земле, — уточняет Роузфелдс.
Согласно исследованию, австралийское ракообразное было довольно массивным монстром, вероятно, более метра в длину, и обитало в пресноводных озерах или реках в районе Теодора.
— В то время этот вид, вероятно, был одним из крупнейших хищников в местных озерах и реках, — говорится в исследовании.
Раки-скорпионы, морские скорпионы или эвриптериды — род ископаемых членистоногих, насчитывающий около 250 известных видов. Отдельные представители достигают до 2 м в длину, но типичный размер большинства видов не превышает 20 см. Они существовали на протяжении всего палеозоя (510-248 миллионов лет назад).
Подписывайтесь на «Гродно 24» в Дзен Новости и на наш канал в Дзен