Какие основные причины привели к падению одной из величайших империй, которая когда-либо существовала?
На протяжении сотен лет Римская империя была самой большой и могущественной сверхдержавой в мире. Однако в V веке ей пришел конец. Каковы были причины этого?
Историки продолжают спорить об этом вопросе и по сей день. Они указывают на различные факторы — такие как военные неудачи, политическая нестабильность, экономические проблемы, стихийные бедствия и даже изменение климата.
Но некоторые эксперты отмечают, что Римская империя тогда фактически не распалась, поскольку ее восточная часть, известная как Византия, продолжала существовать.
В любом случае, общепризнанно, что 476 год знаменует собой конец Римской империи. Вот основные причины, которые привели к его краху:
Рим против варваров
По мнению большинства историков, основной причиной распада Римской империи стали постоянные вторжения варварских племен. Конфликт между ними продолжался много лет, но несколько событий, произошедших в V веке, оказались решающими.
Главным действующим лицом в одном из них был первый известный король вестготов Аларих. В 408 году он отправился в поход против Рима. Аларих не смог захватить город, но ушел с богатой добычей. Вторая кампания последовала в 410 году, а его третья попытка взять Рим в том же году оказалась успешной. В течение трех дней вестготы бесчинствовали на улицах города и предавались грабежу. Аларих также похитил Галлу Плацидию, дочь императора Феодосия I.
В 455 году Вечный город также был разграблен вандалами. Это произошло после того, как примерно за десять лет до этого император Валентиниан III заключил союз с вождем племени, о котором идет речь, Гайзериком. После того, как император был убит в результате дворцового заговора, трон узурпировал сенатор Петроний Максимус. Жена Валентиниана III, Лициния Евдокия, обратилась за помощью к Гайзерику, который с готовностью откликнулся. Петроний Максимус пытался бежать, но был убит. Папа Лев I согласился с Гайзериком, и ворота Рима были открыты, но при условии, что вандалы не будут убивать и разрушать. Однако они отказались от своего обещания и подвергли город беспрецедентному разграблению, которое продолжалось в течение недели. Любопытная деталь, что это событие породило выражение "вандализм".
Последний удар был нанесен римским солдатом Одоакром. Генерал Флавий Орест изгнал последнего законного римского императора Юлия Непота в 475 г. Новым императором он провозгласил своего сына Ромула Августула.
Однако вспомогательные войска варваров во главе с Одоакром подняли восстание. Они потребовали предоставить им землю для управления, на что Флавий Орест ответил отказом. Это оказалось большой ошибкой, так как в то время варвары были единственной военной силой в Италии.
В конце августа 476 года Одоакр убил Флавия Ореста и его брата, а через некоторое время сверг Ромула Августула и объявил себя царем. По этой причине историки считают, что именно в 476 году Западная Римская империя прекратила свое существование.
Экономический кризис
Еще одной причиной, приведшей к краху Римской империи, стал тяжелый экономический кризис, в который она попала. Постоянные войны и огромные расходы практически разорили казну. Благодаря высоким налогам и инфляции пропасть между богатыми и бедными жителями империи стала непреодолимой. Все это заставило некоторых богатых дворян бежать в сельскую местность, где они создали собственные независимые вотчины.
В то же время в империи ощущалась острая нехватка рабочей силы. На протяжении веков экономика страны в значительной степени зависела от рабского труда. Военные кампании, в свою очередь, обеспечивали новый приток рабов. Когда во втором веке экспансия закончилась, доходы империи резко сократились. В пятом веке его экономике был нанесен еще один серьезный удар. Затем Северную Африку захватили вандалы. Они начали пересекать Средиземное море в качестве пиратов, что имело катастрофические последствия для торговли.
Здесь следует отметить еще одну важную деталь — во времена своего расцвета Римская империя была поистине огромной. Она простиралась от Атлантического океана до реки Евфрат на Ближнем Востоке. Многие эксперты считают, что именно его величие привело к падению. Управление такой огромной территорией было административным и логистическим кошмаром. Хотя в Римской империи были отличные дороги, сообщение между различными регионами было крайне медленным. Со временем все больше ресурсов отвлекалось на содержание армии, что замедлило технический прогресс и привело к упадку инфраструктуры.
Политическая нестабильность и возвышение Византии
Быть правителем Римской империи было, несомненно, опасным занятием. Однако во втором и третьем веках вступление на престол стало чем-то вроде смертного приговора. За 75 лет сменилось более 20 императоров, большинство из которых пришли к власти после убийства своего предшественника. Преторианская гвардия, которая должна была охранять императоров, в какой-то момент начала сама решать, кто должен править империей. Повальная коррупция и некомпетентность сенаторов привели к вполне логичному результату — римляне перестали доверять людям, которые ими управляли.
Армия, которая на протяжении веков считалась практически непобедимой и наводила ужас на врагов Рима, также переживала кризис. Поскольку набирать солдат становилось все труднее, такие императоры, как Диоклетиан и Константин Великий, стали прибегать к услугам иностранных наемников. Постепенно все больше и больше готов и представителей других племен входили в состав римских легионов. Они были грозными воинами, но не были преданы империи и часто обращались против своих нанимателей.
И последнее, но не менее важное: разделение Римской империи на две части, Восточную и Западную, также сыграло важную роль в ее упадке. В краткосрочной перспективе это решение облегчило управление огромными территориями, но постепенно две империи начали отдаляться друг от друга. Они не сотрудничали в попытках справиться со своими врагами. Более того, возвышение Византии вызвало движение многих варварских племен на запад. Такие императоры, как Константин Великий, приложили немало усилий, чтобы превратить Константинополь в сильно укрепленный и хорошо защищенный город, в то время как Рим имел скорее символическое значение. По этой причине неудивительно, что конец Западной Римской империи наступил в V веке, а Византия просуществовала еще тысячелетие, прежде чем была захвачена османами.
Подписывайтесь на «Гродно 24» в Дзен Новости и на наш канал в Дзен