Канадские микробиологи из Университета Калгари обнаружили термофильные бактерии, которые обычно живут глубоко под землей в горячих породах и питаются нефтью. Оказалось, как они просачиваются в Мировой океан через трещины в дне, путешествуя по течению и впадая в анабиоз на миллионы лет.
Ученые утверждают, что 45% всех микробов на планете живут в так называемой глубинной биосфере. Несмотря на то, что это почти половина нашего микромира и самая большая среда обитания на Земле, о них известно очень мало. Единственное, они теплолюбивы, то есть предпочитают места потеплее, питаются углеводородами и энергией химических процессов.
Причина этой загадки проста: специалисты жалуются, что микроб — это не медведь гризли, на него нельзя надеть радиоошейник, чтобы отслеживать все передвижения. Поэтому микробиологи из Университета Калгари использовали сочетание акустических исследований, геохимии и генетического анализа.
Используя гидролокатор, команда обнаружила участок потрескавшегося морского дна к юго-западу от Новой Шотландии. На место было организовано три экспедиции, с исследовательского корабля на дно был спущен трубопровод для сбора проб — всего четырнадцать «черпов» грунта и ила с придонного дна.
Теплолюбивые бактерии (термофилы) от холода впадают в своеобразную спячку. Чтобы обнаружить их активность, ученым пришлось «разбудить» их, нагрев до 80 градусов по Цельсию. Это также одна из удивительных особенностей таких бактерий, отмечают авторы.
— В то время как эти условия убивают большинство земных микробов, эти споры просыпаются и начинают веселиться. Некоторые из них могут оставаться жизнеспособными во враждебной среде тысячи, а возможно, и миллионы лет, — Кейси Хьюберт.
После того, как споры вернулись к жизни, они исследовали фрагменты их ДНК. Генетический анализ показал, что микробы из образцов с нефтью отличались от микробов из образцов без углеводородов. У первых были гены, которые позволяли им расщеплять и перерабатывать нефть и получать для себя энергию. Точно такие же бактерии были обнаружены на глубине тысячи метров в скважине на нефтяном месторождении.
Это подтвердило догадки ученых о том, что на дне шельфа обитают представители глубинной биосферы, которые были занесены туда по трещинам вместе с нефтью. Процесс просачивания спор может длиться сотни лет, а подземные обитатели собираются на поверхности морского дна.
Однако, по мнению биологов, на этом путешествие микробов не заканчивается. В более ранних исследованиях генетически сходные виды бактерий, питающихся нефтью, были обнаружены в других частях океана, за тысячи километров от потенциальных разливов нефти. Авторы предполагают, что споры, уснувшие в морском холоде, переносятся течениями в другие места.
Так они могут долго плавать, а потом проснуться где-то далеко от места «побега» от земли. Если вам посчастливится «приземлиться» рядом с нефтяным месторождением, бактерии могут проснуться от спячки. В противном случае споры оседают на морском дне и становятся частью отложений, постепенно опускаясь в течение миллионов лет на более теплые глубины, где они… снова оживают. По мнению микробиологов, это самые устойчивые формы жизни, которые мы знаем.
Новости бегут быстрее, чем вы успеваете читать. Следите за ними в нашем Telegram канале
- Биологи выяснили, что куколки жуков прячут бактерии-симбионты в карманы при метаморфозе
- Последний руководитель СССР Михаил Горбачев умер на 92-м году жизни
- ВСУ под Херсоном поставили рекорд по потерям
- В Италии назвали «секретный триумф» Путина
- Польский премьер заявил об угрозе «внутреннего взрыва» в ЕС из-за Украины
