Усталость — распространенный и потенциально изнурительный побочный эффект радиотерапии рака. Группа исследователей под руководством ученых из Массачусетской больницы общего профиля (MGH) недавно обнаружила, что кожа вырабатывает гормон бета-эндорфин в ответ на лучевую терапию и что повышенный уровень бета-эндорфина способствует усталости после лечения.
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предполагает, что ингибирование этого гормона может быть полезным для пациентов.
Несколько лет назад Дэвид Э. Фишер, доктор медицины, доктор философии, директор программы по меланоме в Главном онкологическом центре штата Массачусетс и директор Центра биологии кожи MGH, и его коллеги показали, что воздействие ультрафиолетового излучения заставляет кожу выделять бета-эндорфин, гормон «хорошего самочувствия», который вызывает опиатоподобное поведение и зависимость от солнечных ожогов.
Впоследствии было установлено, что вероятное эволюционное объяснение этой реакции связано с уровнем витамина D, обусловленным ультрафиолетовым излучением. Известно также, что опиатные наркотики могут вызывать седацию — распространенный симптом, связанный с усталостью.
Эти результаты натолкнули Фишера на мысль о том, может ли повышение уровня бета-эндорфина, вызванное ультрафиолетовым излучением, распространяться на другие формы радиации, такие как ионизирующее излучение, которое часто используется при лечении рака.
Облучение кожи часто встречается во время терапевтической радиотерапии, что поднимает вопрос о том, может ли выработанный кожей ?-эндорфин помочь объяснить усталость, связанную с радиотерапией.
Чтобы проверить это, исследователи облучали хвосты крыс, имитируя радиотерапевтическое лечение. Во время шестинедельного облучения в крови крыс повысился уровень ?-эндорфина, и животные продемонстрировали характеристики, связанные с употреблением опиоидов (например, повышенный болевой порог), и поведение, похожее на усталость. Эти эффекты не наблюдались у грызунов, генетически сконструированных для отсутствия бета-эндорфина.
Более того, как общее действие опиатов, так и симптомы, похожие на усталость, были отменены при лечении опиатным антагонистом налоксоном.
— Полученные результаты позволяют предположить, что кожный бета-эндорфин участвует в системных эффектах радиотерапии, включая те, которые способствуют усталости. Это позволяет предположить, что лучевую усталость можно лечить или предотвращать с помощью безопасных и легкодоступных препаратов опиоидных антагонистов, — говорит Фишер.