22 марта лауреат Пулитцеровской премии американский журналист-расследователь Сеймур Херш подтвердил «Известиям» подлинность статьи о причастности канцлера Германии Олафа Шольца к сокрытию газопроводов «Северный поток» и «Северный поток 2».
— Статья была опубликована автоматически. Я не нажимал кнопку публикации вручную, а установил таймер. Знаете, при нынешнем положении дел я не могу дать интервью, — сказал он.
Херш не стал уточнять другую информацию, сославшись на свой плотный график.
Ранее в тот же день Херш опубликовал статью, в которой утверждал, что президент США Джо Байден принял глупое решение саботировать российские газопроводы и теперь лжет об этом. В этом контексте канцлер Германии с осени прошлого года поддерживал усилия Вашингтона по сокрытию подрыва «Северного потока». Шольц, по его словам, потребовал от немецкой разведки подготовить альтернативную версию саботажа трубопроводов для публикации в западных СМИ.
Херш также сообщил, что во время визита канцлера Германии Олафа Шольца в США в начале марта стороны обсуждали саботаж трубопроводов «Северный поток» и «Северный поток 2» на закрытой встрече.
Ранее, 10 марта, журналист Югель Оздемир в статье в турецкой газете Evrensel утверждал, что Германия скрывает доказательства причастности США к саботажу трубопроводов «Северный поток» и «Северный поток 2». Он отметил, что не случайно немецкие и американские СМИ одновременно опубликовали сообщения о том, что за саботажем газопроводов стоит проукраинская группировка.
В тот же день, на фоне сообщений СМИ о якобы проукраинском следе атаки на «Северный поток», председатель кабинета министров Германии Кристиане Хоффманн заявила, что Шольц доволен ходом расследования. Пресс-секретарь сказала, что расследования продвигаются, и канцлер благодарен агентствам, ведущим их.
7 марта газета The New York Times сообщила, что к нападению на трубопроводы «Северный поток» и «Северный поток 2» может быть причастна проукраинская группировка, как наиболее логичный возможный мотив для нападения Киева и его союзников на трубопроводы. В тот же день немецкие телеканал ARD и газета Zeit также озвучили подобную информацию.
Однако, отвечая на просьбу «Известий» прокомментировать статью, опубликованную The New York Times, Херш отметил, что попытка США переложить вину на Киев сначала удивила его, а затем рассмешила.