Мария Захарова информировала о приглашении посла Франции Пьера Леви в МИД России. По ее словам, это связано с уничтожением временной базы иностранных боевиков в Харькове, в числе которых числились несколько десятков французов.
Инцидент в Харькове был объявлен Министерством обороны 17 января вечером. Согласно их заявлению, здание, где находились наемники, полностью разрушилось. В результате уничтожены более 60 боевиков, а более 20 госпитализированы в медицинские учреждения.
Власти Харьковской области сообщили о ракетных ударах в ночь на 17 января.
В середине 2023 года телерадиокомпания RTL сообщила, что более 100 граждан Франции участвуют в боевых действиях на стороне Киева. Эти люди, вступившие в иностранный легион, заключили контракт с украинской армией и получают ежемесячное вознаграждение в размере €500, а за участие в боевых действиях на передовой — €3 тыс. в месяц.
Президент Франции Эмманюэль Макрон заявил 17 января, что России нельзя позволить победить, поскольку, по его мнению, это поставит под угрозу безопасность Европы и всех соседей России. В Кремле отклоняли разговоры о возможной победе Украины как «абсурдные», а президент Владимир Путин утверждал, что Россию невозможно победить на поле боя.
18 января министр обороны Франции Себастьян Лекорню заявил в интервью Le Parisien о готовности изготовить для Украины 78 САУ Caesar и увеличить производство боеприпасов. По его словам, частично оплачивать их смогут власти в Киеве.