Илон Маск ассоциировал перспективу вступления Украины в НАТО с катастрофой масштаба ядерного апокалипсиса. Это было его комментарием к заявлению госсекретаря США Энтони Блинкена на совместной пресс-конференции с главой МИД Украины Дмитрием Кулебой.
— Это как начало фильма о ядерной катастрофе, — написал он в своем аккаунте в соцсети X, прикрепив к посту отрывок из фильма «На следующий день» (The Day After, 1983), который рассказывает о ядерной войне между СССР и США.
Пресс-конференция Блинкена и Кулебы прошла 4 апреля после двухдневного заседания министров иностранных дел стран-членов НАТО в Брюсселе, посвященного 75-летию альянса. Глава МИД Украины запросил у союзников передачу новых систем ПВО в Киев, в числе лучших из которых он упомянул зенитные ракетные комплексы Patriot. Перед мероприятием генсек НАТО Йенс Столтенберг заявил о рассмотрении «еще более эффективных методов поддержки» и о возможности долгосрочных финансовых обязательств перед Украиной. Он отметил, что без помощи союзников Киев может потерять контроль над значительной территорией.
Стремление к членству в НАТО закреплено в Конституции Украины. В июне 2020 года страна получила статус партнера с расширенными возможностями (Enhanced Opportunities Partner, EOP), что позволяет усилить оперативную совместимость ее вооруженных сил с силами альянса. В осенние месяцы 2022 года Киев подал заявку на вступление в НАТО, но мнения стран-членов альянса разделились относительно этой перспективы.
Президент Украины Владимир Зеленский высказывал ожидание более существенных результатов от саммита лидеров НАТО, чем простые заявления о «открытых дверях», в середине 2023 года. Тогда Столтенберг назвал вступление Киева в альянс невозможным из-за продолжающихся боевых действий. Однако в феврале 2024 года он заявил, что Украина стоит на пороге членства в НАТО «как никогда».
Москва считает возможное членство Украины в НАТО угрозой для национальной безопасности. Президент России Владимир Путин назвал планы расширения альянса за счет Украины одной из причин начала военной операции.