По данным AFP, количество жертв среди паломников во время хаджа в Саудовской Аравии достигло 577 человек. Из них 323 были египтянами, погибшие в основном от жары, за исключением одного, погибшего в давке, как сообщили два арабских дипломата, оставаясь анонимными.
Дополнительно, по их информации, еще 60 паломников, погибших, были из Иордании. Хадж, один из пяти столпов ислама, является обязательным для всех мусульман, если они в состоянии выполнить это хотя бы один раз в жизни. В этом году хадж совершили около 1,83 миллиона паломников, из которых 1,6 миллиона прибыли из-за границы.
Ежегодно десятки тысяч паломников пытаются достичь Мекки нелегально из-за высокой стоимости визы на хадж. Это представляет для них серьезную опасность, так как они лишены доступа к кондиционированным помещениям, обеспечиваемым саудовскими властями во время хаджа.
Согласно представителю саудовских властей, отвечающему за хадж, большое количество незарегистрированных паломников создало хаос в лагерях и мешало нормальному функционированию помощи и услуг для верующих, что привело к увеличению числа погибших. Некоторые из них умерли из-за отсутствия еды, воды и кондиционирования, так как «не было места, где бы можно было укрыться».
Исследование, проведенное в мае саудовскими властями, показало, что температура в районе проведения религиозных ритуалов повышается примерно на 0,4 градуса каждые десять лет. 17 июня температура в Большой мечети в Мекке достигла 51,8 градусов по Цельсию, отмечался национальным метеорологическим центром Саудовской Аравии.
Официальные данные саудовских властей упоминают только о пострадавших. По их отчетам, к 16 июня более 2 тысяч паломников были госпитализированы из-за жары, но статистика не обновлялась с тех пор.
AFP также напоминает о случаях гибели во время хаджа в прошлом году, когда погибли не менее 240 человек.