Илон Маск анонсировал, что нейрочипы Neuralink, которые позволяют управлять компьютерами и телефонами силой мысли, будут быстро распространяться. Эти устройства в первую очередь предназначены для людей с параличом, и эксперименты на людях начались в этом году. На данный момент чипы установлены у двух человек, и, несмотря на некоторые трудности, испытания проходят успешно. Маск прогнозирует, что через десять лет миллионы пользователей будут обладать этими чипами.
В ближайшие годы нейрочипы Neuralink будут внедряться в массовое использование, заявил Илон Маск в X. По его словам, если всё пойдет по плану, через несколько лет в наличии окажется сотни чипов, через пять лет — десятки тысяч, а через десять лет — миллионы.
Чип позволяет управлять компьютером или смартфоном через мозговые импульсы и Bluetooth. Он представляет собой небольшое круглое устройство, крепящееся за ухом, подобно слуховому аппарату. Для подключения к мозгу используются нити электродов, которые в четыре раза тоньше человеческого волоса. Стоимость чипа и его установки Маск оценивал в $60 тыс.
Разработка устройства началась в 2016 году, и сначала оно тестировалось на животных. В 2021 году Neuralink опубликовала видео с макакой, играющей в видеоигры с помощью чипа. Однако на этой стадии возникли сложности — у свиньи, которой вживили чип, развилось гранулематозное воспаление в мозге. По данным Reuters, Neuralink пришла к выводу, что воспаление не вызвано чипом и его нитями.
Лишь весной 2023 года компания получила разрешение от американских властей на испытания на людях. В этом году два добровольца успешно прошли операцию по установке чипа, и до конца 2024 года их число может увеличиться до десяти. Эксперименты проводятся на людях с определенными проблемами со здоровьем, такими как паралич, так как Маск считает, что устройство может значительно улучшить их качество жизни.
Маск сравнил цель разработки с тем, как Стивен Хокинг мог бы общаться быстрее, чем наборщик текста. Во время эксперимента второй пациент, Алекс (имя изменено), играет в Counter-Strike 2 с помощью чипа и занимается 3D-моделированием.
Чип Neuralink вживляется в мозг с помощью робота, что отличает его от аналогичных устройств других компаний. Например, Synchron помещает устройство в кровеносный сосуд в мозге, а Precision Neuroscience разрабатывает имплант для размещения на поверхности мозга. Чип Neuralink имеет большее количество электродов и большую пропускную способность данных, что должно обеспечить его эффективность и скорость работы. Однако существуют и определенные риски, связанные с повреждением сосудов мозга.
По словам биохимика Елены Беловой, основная проблема операций на мозге заключается в повреждении сосудов, что может привести к серьезным последствиям, таким как микроинсульт. Тем не менее, она считает, что последствия от вживления тонких нитей могут быть незначительными по сравнению с потенциальной пользой от улучшения жизни людей.
Первым добровольцем стал 30-летний Нолан Арбо из США, который парализован ниже пояса. Он получил чип в конце января и должен использовать его год. Первоначально всё шло хорошо, но вскоре после операции некоторые нити имплантата отошли из-за иммунного ответа организма. Всего Арбо получили 64 нити электродов, и проблема была решена путем модификации алгоритма чипа. Арбо смог пользоваться интернетом, играть в видеоигры и выразил удовлетворение от устройства.
Второй пациент, Алекс, также имеет травму спинного мозга и получил чип в июле. По словам Маска, с имплантатом у Алекса всё прошло успешно, и он использует его для работы в 3D-дизайне.