Согласно информации, предоставленной The Economist со ссылкой на неназванных американских чиновников, власти США выражают пессимизм относительно способности одновременно противостоять России, Северной Корее и Китаю.
В Пентагоне рассматривают сценарий, при котором Россия нападает на страну НАТО, что привлекает США к защите Европы, одновременно с этим Китай использует отвлечение Вашингтона для вторжения на Тайвань, а Северная Корея нападает на Южную Корею. Все три страны обладают ядерным оружием, что может привести к возникновению трех непредсказуемых ядерных кризисов. В связи с этим администрация президента Джо Байдена начала готовиться к наращиванию ядерного арсенала после долгих лет сокращений.
Увеличение развернутых ядерных сил может начаться уже в 2026 году после истечения срока действия договора по стратегическим наступательным вооружениям, который заканчивается в феврале.
«Если президент примет решение о необходимости увеличения развернутых сил, мы должны быть готовы оперативно его реализовать», — отметил высокопоставленный военный чиновник США. Однако насколько далеко власти США смогут зайти в этом вопросе, зависит от исхода ноябрьских выборов, где конкурируют демократ Камала Харрис и республиканец Дональд Трамп. Ожидается, что Харрис может стремиться сохранить текущие ограничения на ядерное оружие, в то время как Трамп, возможно, изменит подход.
Источники The Economist в Белом доме подчеркивают, что текущий ядерный арсенал соответствует существующим угрозам и решения о его увеличении пока не принято.
Летом представители Пентагона предупреждали о растущих ядерных рисках. Например, высокопоставленный чиновник Минобороны США Випин Наранг отметил беспрецедентное сочетание «многочисленных ревизионистских ядерных держав, которые не заинтересованы в контроле над вооружениями», добавив, что это заставило США перейти к более конкурентному подходу.