16 сентября президент Российской Федерации Владимир Путин подписал указ о расширении численности российской армии до 2 389 130 человек, включая 1,5 миллиона военнослужащих. Этот указ вступит в силу 1 декабря 2024 года. Кремль объяснил данное решение растущей враждебной обстановкой на западных границах и нестабильностью на восточных
Дмитрий Песков, пресс-секретарь президента России, отметил, что увеличение численности армии связано с необходимостью реагировать на текущие угрозы. Он подчеркнул, что такие меры предпринимаются из-за многочисленных угроз по периметру границ страны, включая напряженность на западе и нестабильность на востоке.
В соответствии с новым указом, численность Вооруженных сил РФ увеличится на 180 тысяч человек. Таким образом, с 1 декабря 2024 года армия будет насчитывать 2 389 130 человек, из которых 1,5 миллиона составят военнослужащие. Это позволит России стать второй по численности армией в мире после Китая, если другие страны не примут решений о расширении своих военных сил. В настоящее время Россия занимает пятое место по численности вооруженных сил, согласно рейтингу Global Firepower.
С начала специальной военной операции на Украине президент дважды увеличивал численность армии. В августе 2022 года он подписал указ, по которому численность Вооруженных сил была установлена на уровне 2 039 758 человек, включая 1 150 628 военнослужащих. Этот указ вступил в силу 1 января 2023 года. Затем, в декабре 2023 года, численность была увеличена до 2 209 130 человек, включая 1,32 миллиона военнослужащих, что на 170 тысяч человек больше.
По словам представителей Минобороны, текущее увеличение численности связано с набором контрактников, и мобилизация или расширение призыва не планируется. Сергей Шойгу, тогдашний министр обороны, в декабре 2022 года отмечал необходимость увеличить число военнослужащих до 1,5 миллиона для обеспечения военной безопасности страны.
Член комитета Госдумы по обороне Андрей Гурулев сообщил, что увеличение численности армии необходимо для формирования новых подразделений в рамках специальной военной операции. Он подчеркнул, что новые подразделения будут комплектоваться контрактниками, а не призывниками.
Другой депутат Госдумы, Андрей Колесник, указал на необходимость увеличения численности вооруженных сил из-за растущих вызовов, которые требуют дополнительных ресурсов для выполнения поставленных задач.
Алексей Журавлев, первый заместитель председателя комитета Госдумы по обороне, считает, что увеличение численности армии связано с угрозой полномасштабной войны с НАТО. По его мнению, решение о расширении численности было своевременным и необходимым.