Президент России Владимир Путин, общаясь с журналистами в Астане, вновь извинился перед бывшим канцлером Германии Ангелой Меркель за инцидент с лабрадором Конни, произошедший в 2007 году. В своих мемуарах Меркель упоминала, что во время их встречи в Сочи собака президента присутствовала в зале во время фотосессии, несмотря на предупреждение Берлина о её страхе перед собаками.
— Ангела, прошу прощения. Я не хотел причинить тебе никакого дискомфорта. Наоборот, хотел создать дружескую атмосферу для нашего разговора, — сказал Путин.
Президент также опроверг утверждения Меркель о том, что он намеренно пытался напугать её собакой во время визита в Сочи.
Путин заверил, что если экс-канцлер вновь приедет в Россию, он позаботится о том, чтобы собаки не приближались к ней.
Инцидент произошёл в 2007 году в Сочи, когда лабрадор Конни зашёл в помещение во время переговоров Путина и Меркель. Бывший канцлер писала, что старалась сохранять спокойствие, хотя собака находилась совсем рядом. По её словам, она воспринимала выражение лица Путина так, будто тот наслаждался ситуацией. Меркель предположила, что это могло быть проявлением силы или проверкой на реакцию в стрессовой ситуации.
В 2016 году в интервью Bild Путин сообщил, что приносил свои извинения за этот случай.