На данный момент Украина располагает около 50 ракетами ATACMS, сообщает The Times. Издание подчеркивает, что эти данные неофициальные, поскольку Пентагон не раскрыл информацию о точном количестве ракет.
Украинские военные также имеют в своем арсенале многочисленные системы залпового огня, такие как HIMARS и MLRS, которые могут использоваться для запуска этих ракет. Однако ограниченный запас ракет вынуждает командование тщательно выбирать цели для атак, отмечает издание.
В ночь на 19 ноября Вооруженные силы Украины впервые применили ATACMS, сообщает Минобороны России. По его данным, было запущено шесть ракет: пять были сбиты, а одна повреждена. Поврежденная ракета упала на военный объект в Брянской области, вызвав пожар, который вскоре удалось ликвидировать. Пострадавших, по информации ведомства, не было.
Ранее газета The New York Times писала, что США дали Украине разрешение использовать ATACMS для ударов по российской территории. Однако Белый дом эту информацию не подтвердил.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что использование Украиной американских дальнобойных ракет в Брянской области указывает на стремление к эскалации. По его словам, применение таких ракет невозможно без согласия США, а президент Владимир Путин ранее предупреждал о возможных последствиях.
Президент России также подчеркивал, что в случае предоставления Украине дальнобойных ракет для ударов по российской территории это будет равносильно тому, что страны НАТО, включая США и Европу, вступили в войну с Россией. В ответ, по его словам, будут приняты «соответствующие меры».
ATACMS (Army Tactical Missile System) — это управляемые баллистические ракеты класса «земля—земля», способные поражать цели на расстоянии до 300 км. Они оснащены либо осколочно-фугасной, либо кассетной боевой частью и запускаются с помощью реактивных систем залпового огня семейства MLRS (M270, M270A1, M270A2) и более мобильной M142 HIMARS.
Разработанные в конце 1980-х годов американской корпорацией Lockheed Martin, эти ракеты предназначены для сухопутных войск США. Стоимость одной ракеты составляет около 1,5 миллиона долларов.