Башар Асад принял решение покинуть пост президента Сирии самостоятельно, заявил пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков.
На вопрос о роли России в уходе Асада с должности президента и его отъезде в Москву Песков ответил: «Решение оставить пост главы государства было личной инициативой Асада. Остальное я комментировать не буду».
В ночь на 8 декабря сирийские антиправительственные силы заявили о взятии под контроль Дамаска и свержении режима Асада. Сам Асад покинул страну, найдя убежище в России.
Как сообщили в российском МИДе, перед отъездом Асад провел переговоры с несколькими сторонами вооруженного конфликта в Сирии, однако Москва в них участия не принимала. На данный момент сирийская оппозиция занимается формированием переходного правительства.
Посол Сирии в России Башар Джаафари назвал уход Асада «позорным побегом», связав его с непопулярностью коррупционного режима, а также отсутствием поддержки со стороны армии и общества. В дипмиссии заявили, что не контактировали с экс-президентом. При этом над зданием посольства был поднят флаг сирийской оппозиции. Дмитрий Песков уточнил, что встречи Владимира Путина с Асадом в расписании российского президента не запланированы.
Бывшему сирийскому лидеру 59 лет. Он занимал пост президента с 2000 года, унаследовав власть после своего отца Хафеза Асада в результате безальтернативного референдума. The Washington Post сообщает, что за несколько недель до наступления повстанцев Асаду предлагали отказаться от поддержки ливанской группировки «Хезболла», ограничить курдские формирования и вернуть сирийских беженцев из Турции. Взамен ему обещали снятие американских санкций и нормализацию отношений с Турцией. Однако Асад отказался от этих предложений.
Антиправительственные силы объявили награду в $10 млн за любую информацию, которая приведет к поимке экс-президента Сирии.