Немецкие исследователи из Института биогеохимии Макса Планка установили, что как сильные засухи, так и обильные осадки угрожают качеству и устойчивости грунтовых вод — ключевого источника питьевой воды для миллиардов людей по всему миру. Результаты их работы были опубликованы в журнале Nature Communications (NatComms).
Грунтовые воды, как правило, пополняются за счет осадков, проникающих сквозь почву. В процессе фильтрации вода избавляется от примесей с поверхности, которые поглощаются почвенными организмами. Это естественный механизм обеспечивает высокое качество грунтовых вод.
Однако в некоторых случаях осадки быстро просачиваются в глубокие слои почвы, минуя этап фильтрации. Это приводит к тому, что значительные объемы растворенных веществ с поверхности и верхних почвенных слоев поступают напрямую в водоносные горизонты.
Такая ситуация особенно характерна для периодов сильных дождей или длительных засух. Засушливые периоды могут вызывать растрескивание почвы, что уменьшает способность верхних слоев удерживать влагу. В результате вода либо сразу проникает в водоносные горизонты, либо стекает в реки, озера и океаны.
В рамках нового исследования команда ученых провела восьмилетний мониторинг грунтовых вод в Германии. Используя обнаружение растворенных органических веществ как индикатор загрязнения, исследователи подтвердили наличие значительных изменений в стабильности грунтовых вод.
Результаты показали долгосрочные тенденции: увеличение содержания органических веществ, поступающих с поверхности, и снижение общего уровня грунтовых вод. Также была выявлена четкая связь между этими изменениями и экстремальными погодными явлениями.
По мнению авторов, предложенный подход позволяет более точно оценивать риски, связанные с качеством грунтовых вод, и улучшать их защиту от загрязнений.