Космические инициативы Илона Маска ставят перед гражданской авиацией новые задачи в области безопасности полетов. Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, активное развертывание спутниковых систем, в частности проекта Starlink, значительно увеличивает угрозы для пассажирских авиалайнеров.
Ученые из Университета Британской Колумбии провели детальный анализ данных о авиаперелетах и случаях попадания космического мусора в атмосферу. Согласно их расчетам, вероятность падения обломков вблизи крупных аэропортов составляет 0,8% ежегодно. В регионах с высокой интенсивностью воздушного движения, таких как северо-восток США и север Европы, этот показатель возрастает до 26%.
За последние пять лет компания SpaceX Илона Маска осуществила около 170 запусков ракет со спутниками Starlink. В настоящее время на орбите находится порядка 6900 активных аппаратов, а в перспективе их количество планируется увеличить до 30 тысяч. Каждый из этих спутников по завершении срока службы будет сходить с орбиты, что создает дополнительные риски для авиации.
Эксперты отмечают, что даже небольшой фрагмент космического мусора может вызвать серьезные повреждения при столкновении с самолетом. Уже зафиксированы случаи падения крупных обломков техники SpaceX: в Канаде и Австралии были обнаружены фрагменты весом до 40 килограммов. Специалисты настаивают на более широком внедрении технологий управляемого схода с орбиты, которые в настоящее время применяются лишь в 35% запусков.