Православные верующие в понедельник, 7 апреля, отмечают один из важнейших двунадесятых праздников — Благовещение Пресвятой Богородицы.
Праздник установлен в память о событии, когда Архангел Гавриил явился Деве Марии и возвестил ей благую весть о будущем рождении Спасителя мира — Иисуса Христа. Благовещение символизирует начало новозаветной эпохи и исполнение древних пророчеств. В народной традиции с этим днем связывали приход весны и обновление природы. Существует поверье, что в этот день даже сама земля обновляется, а работать на ней запрещено в знак уважения к великому событию.
Особым обычаем на Благовещение считается отпускание птиц на волю — как символ милосердия, надежды и духовной свободы. В некоторых регионах России до сих пор устраивают специальные ярмарки, где можно купить птицу, чтобы затем отпустить её на свободу в честь праздника.
Богослужения в храмах проходят особенно торжественно. Звучат праздничные песнопения, читаются молитвы о мире, благополучии и милости для всего мира. Благовещение всегда воспринимается как день особой радости и тишины, когда человеку предлагается задуматься о чистоте души, смирении и доверии к воле Божией.
Митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий в своей проповеди отметил, что Благовещение является «большой духовной радостью и утешением» для всех верующих, поскольку именно с этого дня началось исполнение Божьего обетования о пришествии Спасителя.
«Через Деву Марию, которую впоследствии стали называть Пресвятой Богородицей, Христос вошел в мир. Ангелы воспевали Её, говоря: «Честнейшая херувим и славнейшая без сравнения серафим». С тех пор Божия Матерь стала Небесной Заступницей и Покровительницей всего рода человеческого», — подчеркнул митрополит.
Кроме того, он призвал верующих в этот светлый день помнить о милосердии, прощении и заботе о ближних, напоминая, что Благовещение — это не только радость, но и начало пути спасения для всего человечества.