Трое американских солдат, пропавших во время учений в Литве, погибли, еще одного продолжают искать. Военные исчезли 25 марта вместе с бронированной машиной M88 Hercules. Впоследствии бронемашину нашли в болоте, под слоем ила высотой до двух метров, и удалось извлечь ее только сегодня.
Американское командование в Европе и Африке подтвердило смерть трех солдат. Поиски четвертого продолжаются.
«Три солдата из 1-й бронетанковой бригады 3-й пехотной дивизии были найдены погибшими в Литве 31 марта. Их имена пока не разглашаются, пока не будут уведомлены родственники. Они пропали 25 марта во время выполнения задания по ремонту и буксировке обездвиженной машины на своем бронированном транспортере M88A2 Hercules. Операция по поиску четвертого солдата продолжается», — сообщает командование.
Позднее 31 марта из болота в Пабраде извлекли бронемашину. Министр обороны Литвы Довиле Шакалене сообщила, что процесс буксировки длился более четырех часов.
Пропажа техники и солдат была зафиксирована 25 марта. Министерство обороны Литвы объявило, что военные пропали на полигоне в Пабраде, расположенном неподалеку от белорусской границы. Они выполняли задание по буксировке тактической машины.
В поисковую операцию были вовлечены силы, и местность с болотами осложняла работу спасателей.
26 марта генеральный секретарь НАТО Марк Рютте сообщил о гибели четырех солдат, однако позднее альянс опроверг это заявление, подтвердив, что солдаты числятся пропавшими без вести.
27 марта было найдено пропавшее транспортное средство M88A2 Hercules, застрявшее в болоте. Операция по его извлечению была сложной, так как машина находилась на глубине четырех метров под водой, а слой ила превышал два метра. Это также осложняло подведение тяжелой техники.
29 марта министр обороны Литвы сообщила, что спасатели пытались осушить болото с помощью экскаваторов и бульдозеров, но из-за постоянного поступления воды из близлежащего озера план не был осуществлен.
Литовские военные создали дамбу, чтобы уменьшить приток воды. «Мы пытаемся укрепить дамбу, используя песок и глину для создания преграды», — отметила Шакалене.
Место происшествия посетили посол США в Литве Кара Макдональд и командующий армией США в Европе и Африке генерал Кристофер Донахью.
Американские военные и литовские власти проводят расследование причин происшествия.