Хоккейный клуб «Локомотив» завершил сезон КХЛ-2024/25 с громким триумфом, завоевав Кубок Гагарина. Команда начала год с победы в Кубке Открытия, уверенно прошла регулярный чемпионат, оформив Кубок Континента, и поставила финальную точку в плей-офф. Таким образом, ярославцы впервые с 2003 года стали лучшими в стране — тогда КХЛ ещё даже не существовало.
В пятом матче финальной серии хоккеисты «Локомотива» одержали победу над челябинским «Трактором» со счётом 2:1 (0:0, 1:0, 0:1, 1:0), завершив серию с итоговым счётом 4:1. Команда из Ярославля, ставшая победителем регулярного чемпионата КХЛ в этом сезоне, впервые в своей истории завоевала Кубок Гагарина. До этого «Локомотив» дважды доходил до финала: в 2009 году уступил казанскому «Ак Барсу» (3:4), а в прошлом сезоне проиграл «Металлургу» из Магнитогорска всухую (0:4). Челябинский «Трактор» ранее также играл в финале — в 2013 году команда проиграла московскому «Динамо» со счётом 2:4.
Клуб, проигравший прошлогодний финал всухую, сделал правильные выводы. В составе «Локомотива» было всего четыре игрока с чемпионским опытом, но 19 хоккеистов выходили на лёд, помня горечь поражения от «Магнитки» в 2024 году. Настрой на реванш, грамотная селекция и сильная командная игра стали ключом к успеху.
Отдельного внимания заслуживает вратарь Даниил Исаев, который стал лучшим по надёжности в плей-офф, несмотря на скепсис со стороны соперников. При этом он — лишь 14-й по зарплате в клубе. В целом, «Локомотив» отличился сбалансированной платёжной ведомостью и отсутствием звёздных контрактов — максимальная сумма составила 85 млн рублей.
Особую ценность победе придаёт факт: 17 игроков команды — воспитанники ярославской системы, прошедшие путь от детской школы до основного состава. Даже Александр Радулов, вернувшийся в клуб после многих лет, когда-то делал первые шаги в «Локомотиве». Теперь Ярославль — восьмой город, вписавший себя в историю чемпионов КХЛ.