Исследователи из Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана выяснили, что переход на здоровое питание способен улучшить метаболизм и защитить организм от вредного висцерального жира — даже при сохранении массы тела. Эти выводы были опубликованы в *European Journal of Preventive Cardiology (EJPC)*.
В исследовании участвовали 761 взрослый с абдоминальным ожирением — формой ожирения, при которой избыточный жир скапливается преимущественно в области живота и внутренних органов.
Хотя висцеральный жир выполняет важные функции — защищает внутренние органы от механических повреждений и помогает поддерживать их температуру — его избыток представляет серьезную угрозу для здоровья. Он может нарушать гормональный баланс, нарушать работу органов и систем, увеличивая риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, инсулинорезистентности и диабета второго типа.
В течение 18–24 месяцев участники следовали различным типам здорового рациона: низкоуглеводной, низкожировой, классической средиземноморской и её «зеленой» версии. Людей случайным образом распределяли по группам.
Значительное снижение веса (более 5% от начального) зафиксировали у 36% участников, еще 36% сбросили до 5%, а 28% либо не похудели, либо набрали вес. При этом каждая потерянная единица массы тела была связана с улучшением важнейших показателей здоровья: уровень «хорошего» холестерина (ЛПВП) повышался на 1,44%, уровень триглицеридов снижался на 1,37%, инсулина — на 2,46%, лептина — на 2,79%, а количество жира в печени уменьшалось.
Особое внимание ученых привлекли те участники, чье состояние улучшилось, несмотря на отсутствие снижения веса. Эти положительные изменения чаще наблюдались у пожилых людей и женщин, что, по мнению авторов, подчеркивает значимость качества питания независимо от потери массы тела.
Также исследователи с помощью современных методов анализа ДНК выявили 12 участков метилирования — химических изменений на молекулах ДНК, влияющих на способность организма снижать вес. Это открытие объясняет, почему одна и та же диета может действовать по-разному на разных людей на молекулярном уровне.