Стая косаток стала нападать на суда вблизи побережья Испании, и ученые предупреждают, что в дальнейшем хищники могут сместиться севернее — к водам Великобритании. Что именно стало причиной столь необычного поведения животных, пока неизвестно, пишет The Telegraph.
Так, в понедельник косатки атаковали французскую яхту Azurea у берегов Страны Басков. В результате тарана судно получило повреждения, а находившиеся на борту два человека были спасены и доставлены в порт Гетарии.
Спасатели отмечают, что для северных широт Атлантики такие нападения — редкость. Ранее подобные инциденты в основном фиксировались у берегов Галисии и в районе Гибралтарского пролива, где с 2021 года косатки потопили как минимум шесть лодок. Однако в последние годы случаи агрессивного поведения наблюдаются и севернее. Так, в 2023 году косатка протаранила рыбацкое судно недалеко от Шетландских островов — это был первый подобный случай в британских водах с начала этого явления.
Морякам, которым предстоит проходить через потенциально опасные зоны, в том числе у берегов Британии, советуют заглушать двигатели, опускать паруса и отключать автопилот. Также рекомендуется держаться мелководья с глубиной не более 20 метров. По данным испанских властей, выполнение этих рекомендаций помогло снизить количество нападений в Гибралтаре примерно на 90%.
«По какой-то причине косатки стали специально ломать рули парусных судов. Как только они это делают, интерес к лодке пропадает», — рассказал профессор Фолькер Дике из Университета Камбрии.
При этом эксперт подчеркивает, что такое поведение не стоит воспринимать как открытую агрессию. Косатки действуют спокойно и целенаправленно. Директор фонда Loro Parque Хавьер Альмуния объяснил, что серия нападений у Страны Басков может быть связана с миграцией одной и той же группы косаток вдоль побережья Пиренейского полуострова. По его словам, пока не наблюдается, чтобы другие группы перенимали подобное поведение.
Существует несколько версий, почему косатки ведут себя таким образом. Одни ученые считают, что животные проявляют любопытство или просто скучают, другие полагают, что это защитная реакция. Есть и версия, что началом этих атак могла стать самка по имени Уайт Глэдис, которая сама пострадала при столкновении с судном или запутавшись в рыболовных сетях.
Кроме того, ранее косатки в Калифорнийском заливе освоили уникальную технику охоты на китовых акул — крупнейших рыб в мире, которые могут достигать 18 метров в длину. Молодые особи нередко становятся для них легкой добычей. С 2018 по 2024 год ученые зафиксировали четыре случая таких нападений.
Хищники действуют скоординированно: переворачивают акулу брюхом вверх, из-за чего она теряет способность двигаться и становится беззащитной. Исследователи отмечают, что такая тактика говорит о высоком уровне интеллекта и стратегического мышления косаток.