Новое исследование, посвященное последней экспедиции к затонувшей атомной подлодке «Комсомолец», подтвердило: спустя три десятилетия после катастрофы продолжается локальная утечка радиации. В 2019 году роботизированный аппарат спустился на морское дно и зафиксировал выбросы опасных изотопов непосредственно из разрушенного реактора. Несмотря на это, концентрации радионуклидов остаются незначительными из-за быстрого разбавления в воде.
Авария произошла 7 апреля 1989 года в Норвежском море. На борту подлодки вспыхнул пожар, после чего инженеры дистанционно остановили ядерный реактор. Огонь разрушил герметичность корпуса, внутрь начала поступать вода, и судно затонуло. В результате трагедии погибли 42 из 69 членов экипажа — причиной стали переохлаждение и отравление дымом. Подлодка легла на дно на глубине 1680 метров к юго-западу от Медвежьего острова.
На борту оставались две торпеды с ядерными боеголовками. Прочный титановый корпус позволил субмарине достичь дна без полного разрушения, однако длительное воздействие соленой воды на энергетическую установку вызвало опасения по поводу возможного радиационного загрязнения.
С момента катастрофы советские, а затем российские специалисты регулярно обследовали объект с помощью глубоководных аппаратов — вплоть до 2007 года. Уже тогда фиксировались локальные утечки радиации. В 1994 году на торпедный отсек установили защитные барьеры, чтобы ограничить циркуляцию воды. Параллельно норвежские службы ежегодно контролировали радиационный фон с поверхности.
Результаты последнего этапа мониторинга были опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. В рамках исследования ученые направили к корпусу подлодки роботизированный комплекс, который провел гидролокацию и детальную видеосъемку. За четыре погружения аппарат собрал образцы воды, донных отложений и живых организмов на расстоянии около метра от корпуса.
Обследование выявило серьезные повреждения внешней и внутренней обшивки в районе торпедного отсека. При этом защитные конструкции, установленные ранее, сохранили свою форму и остались на месте. В образцах организмов следов оружейного плутония обнаружено не было. Однако чистота окружающей воды не позволила подтвердить герметичность самих торпед.
Совершенно иная ситуация наблюдалась в районе реакторного отсека. Камеры зафиксировали облака плотной жидкости, периодически выходящие из вентиляционной трубы и соседней решетки. Анализ проб воды показал резкое повышение концентрации радиоактивных изотопов.
Уровень цезия-137 увеличился примерно в тысячу раз, а показатели стронция-90 и того же цезия вблизи решетки превышали норму в сотни тысяч раз — до 400 000 и 800 000 соответственно. Также были обнаружены частицы урана-236 и плутония-239.
Соотношение этих элементов указывает на прямой контакт ядерного топлива с морской водой. Агрессивная среда разрушила оболочки тепловыделяющих элементов, в результате чего реактор постепенно разрушается под воздействием окисления.
Несмотря на экстремальные показатели вблизи поврежденных участков, общая радиационная обстановка в районе остается стабильной. Небольшие объемы радионуклидов быстро рассеиваются в огромной массе воды. Исследования донных отложений и микроорганизмов не выявили накопления радиоактивных веществ.
Тем не менее ученые подчеркивают: текущие данные отражают лишь моментальное состояние среды. Они не исключают медленного распространения изотопов. Планктон и донные рыбы способны переносить микродозы радиации по пищевой цепочке, постепенно распространяя их в экосистеме Баренцева моря.
Авторы исследования пришли к выводу, что разрушение реактора будет продолжаться. Металлические конструкции и дальше будут подвергаться коррозии в соленой воде, поэтому мониторинг объекта необходимо продолжать.
Изучение последствий этой техногенной катастрофы дает ученым важную информацию о долгосрочных рисках. Наследие холодной войны оставило в северных морях немало затопленных объектов с ядерными установками, и новые исследования помогают лучше понять их потенциальную опасность.
Новости бегут быстрее, чем вы успеваете читать. Следите за ними в нашем Telegram канале
- Лунная база к 2030 году: NASA раскрыла планы масштабного проекта
- Магнитная буря достигла уровня G3 впервые за два месяца
- Землю накроет магнитная буря второго уровня 19 марта
- Магнитная буря бьет рекорды: на Земле зафиксировано необычно продолжительное явление
- На Солнце появилась гигантская корональная дыра: Землю ждут магнитные бури
