Исследователи из Университета Мичигана обнаружил доказательства ускоренного старения детей из бедных семей. В ходе исслеования ученые работали с небольшой группой афроамериканских мальчиков, и взяли у них образцы ДНК. Ребятам на момент эксперимента исполнилось 9 лет, и все они проживали в очень бедных семьях.
Исследование образцов показало, что концевые участки хромосом у данной группы детей были гораздо короче, чем это положено в девятилетнем возрасте. Чтобы исключить вероятность влияния расовой принадлежности, ученые взяли образцы ДНК у мальчиков такого же возраста, но которые проживали в благополучных семьях со стабильным достатком. Результаты подтвердили более ранние данные — у детей из бедных семей оказались буквально «старые» гены.
Ученые полагают, что причина ускоренного старения — постоянное пребывание в состоянии стресса, жестокое обращение, отсутствие образования и воспитания, частое недоедание и даже голод. Длину теломеров сокращает каждое новое копирование ДНК, но наиболее сильным фактором ученые, все-таки, считают стресс. Тем более, о негативном влиянии стресса на процессы старения известно давно, и доказано это влияние не одной исследовательской группой.
Данное изыскание оказалось первым, в ходе которого удалось убедительно доказать наличие связи между тяжелым материальным положением семьи и ранним старением детей из таких семей. Изначально ученые были уверены, что такая неблагоприятная тенденция будет обнаружена у женщин — матерей этих мальчиков. Но к удивлению исследователей, это касалось только детей.