Эксперимент, проведенный американскими исследователями, предполагает, что чеснок может быть эффективным средством от проблем с ухудшением памяти у пожилых людей. Интересно, что чеснок действует не непосредственно на мозг, а на кишечник.
На протяжении веков известно, что чеснок полезен для здоровья. Эффективно борется с воспалительными процессами и инфекциями, о которых чаще всего вспоминают в осенне-зимний сезон во время простуды и гриппа.
Ученые уже показали, что основным компонентом чеснока, способствующим укреплению здоровья, является вещество, называемое диаллилсульфид. Теперь список потенциальных преимуществ, связанных с этим, был расширен за счет улучшения памяти у пожилых людей. Так показывают эксперименты, проведенные командой из Университета Луисвилла ( США ).
— Наши исследования показывают, что введение в рацион чеснока, содержащего диаллилсульфид, может усилить когнитивные способности в пожилом возрасте. Однако этот эффект достигается не путем непосредственного введения в мозг, а в результате улучшения работы и поддержания правильного состава естественной бактериальной флоры, — заявили на ежегодном конгрессе физиологического общества доктор Джиотирмая Бехер и доктор Неет Тяги, основные авторы работы.
Как известно, кишечная микробиота — это миллиарды бактерий (у каждого из нас около 2 кг), которые, как доказано в последние годы, играют ключевую роль в поддержании здоровья.
— Немного меньше известно о том, как последствия для здоровья, связанные с кишечной микробиотой, меняются с течением времени, то есть с возрастом, — объясняет доктор Тяги.
— Мы знаем, что у пожилых людей разнообразие бактериального состава уменьшается. И это также время, когда возрастает риск развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона или болезнь Альцгеймера. Мы хотим лучше понять, как изменения в микробиоте связаны с когнитивными нарушениями в последние годы жизни, — добавляет он.
Вместе со своим коллегой он вводил перорально диаллилсульфид группе мышей в возрасте 2 лет (приблизительно эквивалентно людям в возрасте 56-69 лет). Конечно, мышей не кормили исключительно чесноком — это было только дополнение к обычной мышиной диете.
Контрольные группы из двух групп мышей были лишены этого дополнения — одна состояла из грызунов в возрасте 2 лет, а другая — из более молодых 4-месячных мышей.
— Оказалось, что мыши, которых кормили чесноком, добились значительно лучших результатов в тестах памяти, чем их сверстники без добавок. И краткосрочная, и долговременная память улучшились, — говорит Бехера.
Исследователи также подтвердили, что введение диаллилсульфида делает кишечную микробиоту более разнообразной и лучше функционирует.
— В этом конкретном случае чеснок также увеличивает выработку веществ, защищающих слизистую оболочку кишечника от воспалительных процессов, — объясняет Бехер.
Но это не конец открытий. Оказалось, что чесночная диета увеличивает мозговую активность гена NDNF, также открытого учеными Луисвиллем. Этот ген считается одним из ключевых факторов в процессе консолидации краткосрочной и долгосрочной памяти. И именно снижение его активности может вызвать ухудшение памяти в старости.
— Согласно нашим исследованиям, чеснок и в этом случае может оказать эффективную помощь, — резюмируют исследователи.