Благодаря усилиям шотландских исследователей, уже в ближайшие двадцать лет существенно сократятся потребности медицины в донорской крови. В компании Roslin Cells получили 8 миллионов долларов на реализацию проекта по производству клонированной крови. Помогать ученым будут эксперты из Шотландской национальной донорской службы и из Центра регенеративной медицины.
Из эмбриональных стволовых клеток будут выращены эритроциты. Способность клеток делиться приведет к получению сотен тысяч эритроцитов. Как только появится возможность превращать взрослые клетки в плюрипотентные стволовые, процесс станет еще проще. Пока будут использоваться отходы клиник по искусственному оплодотворению, точнее — бластоцисты.
Ученые оптимистично рассчитывают со временем полностью удовлетворить потребности пациентов в крови и такой институт, как донорство крови, можно будет упразднить совсем. Главное преимущество клонированной крови — решение проблемы совместимости группы. Такой материал стерилен и универсален. Кроме того, донорская кровь не подлежит длительному хранению и с каждым лишним днем теряет важные качества. Не говоря уже о рисках заражения донора и пациента. Из-за возможной опасности многие не решаются стать донорами, хоть и имеют такое желание.
Через год-два искусственную кровь испытают на группе пациентов с талассемией. Больные получат всего по 5 мл крови, но этого будет вполне достаточно, чтобы понять будет ли клонированная кровь взаимодействовать с живой кровью и всей кровеносной системой в целом. Не исключено, что на первых этапах будет использоваться и искусственная кровь, и донорская, но даже такой подход существенно снизит потребности медицины в донорском материале.