Сигаретный дым оказывает большое влияние на организм, а легкие и дыхательные пути являются наиболее пораженными областями. Длктор Норман Эдельман, старший научный советник Американского общества заболеваний легких, считает, что хорошая новость заключается в том, что после отказа от курения легкие способны частично заживать.
1. Как выглядят легкие курильщика?
Когда человек вдыхает химические вещества, содержащиеся в сигаретном дыме, деликатный эпителий легкого раздражается и образуется воспаление. В течение нескольких часов после каждой сигареты крошечные волоски, называемые ресничками, которые выравнивают ваши легкие, замедляют очищающие движения. Это делает их временно парализованными и менее эффективными для очистки дыхательных путей от слизи и других веществ, таких как частицы пыли.
Еще одним изменением, наблюдаемым в легких курильщиков, является увеличение плотности и выработки слизи, а поскольку реснички не могут удерживать ее в легких, она накапливается в дыхательных путях, забивает их и вызывает кашель. Избыток слизи также может вызывать более частые инфекции легких, такие как хронический бронхит.
Тем не менее, эксперты считают, что некоторые кратковременные воспалительные изменения в легких можно обратить вспять, когда люди бросают курить. Другими словами, отек исчезает, и клетки легких производят меньше слизи. Благодаря этому могут появиться новые реснички, которые лучше очищают легкие.
2. Чистка легких после отказа от курения
По словам Эдельмана, через несколько дней или недель после прекращения курения бывшие курильщики заметят, что им легче дышать во время тренировок. Непонятно, почему это происходит, но отчасти это может быть связано с удалением угарного газа из крови. Этот газ, содержащийся в сигаретном дыме, может мешать переносу кислорода, поскольку окись углерода связывается с эритроцитами, а не с кислородом. И это может быть причиной одышки для некоторых курильщиков.
Другая причина улучшения вашего дыхания может заключаться в уменьшении воспаления в дыхательных путях, поэтому опухоль исчезает, и воздух легче проходит через дыхательные пути.
Как это ни парадоксально, бывшие курильщики могут больше кашлять в течение первых нескольких недель после отказа от курения. Однако не стоит переживать, потому что это означает, что реснички легких активны и очищают дыхательные пути и легкие от выделяемой слизи.
Еще одной пользой для здоровья от отказа от курения является снижение риска рака легких. Чем дольше бывший курильщик воздерживается от курения, тем ниже риск развития рака.
Тем не менее, доктор Эдельман подчеркивает, что, хотя человеческое тело может восстанавливаться, некоторые повреждения тканей, вызванные курением, необратимы.
3. Эффекты длительного курения
Насколько повреждены легкие и насколько нарушены их функции, напрямую связано с количеством так называемых пацколат (рассчитывается путем умножения количества выкуриваемых сигарет в день на годы зависимости). Чем больше лет упаковано, тем больше вероятность необратимых изменений в легких.
В легочной ткани могут развиться воспаление и рубцы, вызванные курением, и, таким образом, легкие теряют свою эластичность и больше не могут эффективно обменивать кислород.
Длительное курение может привести к эмфиземе или хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ). Это состояние разрушает альвеолы, то есть место, где происходит обмен кислорода и углекислого газа, поэтому люди с ХОБЛ испытывают одышку и затруднения с дыханием.
Когда легкие повреждены и развивается эмфизема, стенки дыхательных путей теряют форму и эластичность, что затрудняет выталкивание всего воздуха из легких. По словам доктора Эдельмана, эти изменения в легких постоянны и необратимы.
Используя МРТ, ученые недавно узнали, что процесс повреждения легких, вызванного эмфиземой, начинается всего через несколько лет после выкуривания первой сигареты, хотя симптомы могут появиться только через 20-30 лет.
Бросив курить, мы можем частично обратить изменения в легких, вызванные зависимостью.
Однако эксперты сходятся во мнении — бросить курить никогда не поздно. Легкие обладают регенеративными способностями и могут восстановить физическую форму.