Малоизученная грибковая болезнь истребляет банановые плантации по всему миру. Биологи считают, что единственная надежда — ГМО-сорта популярного фрукта.
В ходе исследования, проведенного группой ученых из Калифорнийского университета в Дейвисе, было выяснено, что грибковая болезнь уже через 5-10 лет может поставить под угрозу исчезновения самый популярный сорт бананов — «кавендиш». Грибок поражает корневую систему растения, а затем заражает плод.
Банановая инфекция уже распространилась по плантациям в Азии, Австралии и Африке, а первые признаки замечены в Пакистане, Ливане, Иордании, Омане, Мозамбике и Квинсленде. Южная Америка, где сегодня прорастает около 82% всех бананов популярного сорта, пока не затронута болезнью. Однако ученые убеждены, что грибок попадет и на эту территорию, если не принять экстренные меры уже сейчас.
Известно, что эта болезнь уничтожила популяцию бананов в Центральной и Южной Америке еще в 1950-х гг., а теперь снова может вернуться в Южную Америку.
Если болезнетворный грибок попадает в почву, она остается зараженной на несколько десятков лет. Ученые предполагают, что очаг заболевания, вызываемого штаммом TR4, находится в Индонезии, где болезнь «дремала» в почве в течение 30 лет.
Ученые настроены как можно скорее изучить новую болезнь и предпринять все возможные меры для ее предотвращения, среди которых — применение карантинных мер для ряда плантаций.