В последнее время ученые все чаще говорят, что глобальное потепление в Арктике ощущается в разы сильнее, чем в среднем по планете. При этом именно для арктического региона оно особенно опасно — повышение температуры приводит к таянию льда, а значит, повышению уровня моря и высвобождению еще большего количества парниковых газов, которые сейчас подо льдом заключены. Недавнее исследование свидетельствует о том, что ситуация была бы еще более пугающей, если бы не богатый аммиаком птичий помет.
Группа исследователей под руководством Джеффри Пирса из университета штата Колорадо в Форт-Коллинсе выяснила, что обитающие в Канаде перелетные птицы каждое лето оставляют у северных берегов этой страны большое количество экскрементов, которые впоследствии разлагаются бактериями на аммиак и другие неорганические соединения азота. Впоследствии аммиак попадает в атмосферу в виде «аэрозолей», отражающих солнечные лучи и, как следствие, позволяющие льдам и воздуху над Арктикой меньше прогреваться. По словам учёных, полученные ими выводы удалось подтвердить с помощью разработанной в рамках исследования компьютерной моделью «птичьего базара».
Специалисты уточняют, что охлаждению Арктики аммиак способствует в сочетании с соединениями серы, превращающимися в атмосфере в серную кислоту. Эти соединения вырабатываются другими живыми существами — морскими микроорганизмами. По словам исследователей, подобное может служить иллюстрацией тому, что влияние биосферы Земли на её атмосферу во многих отношениях значительнее, чем принято считать.
Недавно итальянский ученый Лука Белелли Маркезини, работающий в Дальневосточном федеральном университете, заявил, что изменения климата в арктическом регионе идут пугающе быстро: например, средняя температура воздуха в Якутии за 50 лет поднялась долее чем на 2 градуса, а в отдельных случаях — и больше, чем на 3 градуса.