Змея с крупнейшими в мире ядовитыми железами может подсказать путь к новым обезболивающим лекарствам, считают ученые.
Синяя коралловая змея, которую называют «убийцей убийц», имеет продолговатые железы и известна тем, что охотится на королевских кобр.
Яд двухметровой змеи, которая водится в Юго-Восточной Азии, поражает почти мгновенно и вызывает у жертвы мышечные спазмы.
Новое исследование, опубликованное в журнале Toxin показало, что яд действует на рецепторы, которые у людей связаны с ощущением боли, и ее можно использовать в лечебных целях.
— Большинство змей имеют яд замедленного действия, который действует как успокоительное. Вам хочется спать, все закупоривается, и вы умираете, — объясняет доктор Брайан Фрай из Университета Квинсленда, один из коллектива исследователей, изучающих действие змеиного яда. — Однако яд этой змеи действует почти мгновенно, потому что обычно она охотится на очень опасных животных, которых нужно быстро убить, прежде чем они смогут дать сдачи. Это убийца убийц.
Обезболивающее из яда?
Среди беспозвоночных, чей яд исследуют в медицинских целях, — моллюски-конусы и скорпионы. Однако змеи, как позвоночные животные, эволюционировали ближе к человеку, поэтому лекарства, разработанные на основе их яда, могут быть более эффективными, говорит доктор Фрай.
— Яд действует на наши натриевые каналы, которые играют центральную роль в передаче боли. Потенциально мы можем превратить это в нечто такое, что облегчает боль, — объясняет ученый.
Ядовитые железы этой змеи могут растягиваться до четверти длины ее тела.
Ядовитые железы аспида двухполосные могут растягиваться до четверти его тела
— У нее «извращенные» ядовитые железы, длинные в мире, но это так красиво. Я легко могу сказать, что это мой любимый вид среди змей, — говорит доктор Фрай.
Однако этот вид вымирает, потому что 80% территории его естественного обитания уничтожено.
Доктор Фрай говорит, что видел в дикой природе только двух таких змей.