Ученые отметили, что за последние сто лет ось вращения нашей планеты сместилась почти на 11 метров. Данный процесс был спровоцирован некоторыми факторами:
- увеличение среднегодовой температуры привело к таянию ледников, как следствие — уровень Мирового океана поднялся;
- на территориях из-за таяния льда снизилась нагрузка, суши стало больше;
- внутри планеты регистрируется медленный отток вязкого слоя мантии.
Регулярные исследования показали, что каждый год смещение оси происходит в сторону 74 градусов западной долготы. Сперва эксперты винили в изменениях ледниковую изостатическую корректировку, когда Земля, освободившись от ледяного балласта, поднимается на определенную высоту. Однако только по этой причине смещение происходило бы только на 3,5 см, а не на 10,5.
В НАСА в ходе компьютерного моделирования также привели такие факторы, как изменение уровня моря, истощение подземных вод, постройка новых резервуаров и т.д. Позже выяснилось, что на смещение влияет также мантия, которая двигается неравномерно: раскаленное вещество сперва идет вверх от ядра, а затем опускается вниз при остывании.