Гипотеза о раковых стволовых клетках нашла научное подтверждение: ученым впервые удалось определить истоки, откуда берут свое начало генетические мутации, отвечающие за трансформацию обычных клеток организма в раковые. Специализированное издание Cancer Cell опубликовало статью, в которой международная группа исследователей доказала существование раковых стволовых клеток.
Концепция раковых стволовых клеток (РСК), предложенная довольно давно, порождает в научной среде множество споров. Она основывается на предположении, что первоисточник раковой опухоли — небольшая группа раковых клеток, отвечающая за дальнейшее развитие заболевания человека. Главный принцип раковых стволовых клеток заключается в непрерывном увеличении своей численности и образовании других типов раковых клеток. Этот процесс абсолютно идентичен тому, как обычные стволовые клетки человека производят ткани организма.
Множество более ранних исследований неоднократно касалось изучения РСК, впрочем, их успех был обречен, а применяемые в ходе исследований лабораторные тесты являлись ненадежными.
На этот раз исследованием занялась международная научная группа во главе с экспертами Королевского Каролинского института Швеции и Оксфордского университета. Ученые провели исследование на группе пациентов с миелодисплатическим синдромом с целью отследить развитие зараженных клеток в их костном мозге.
Благодаря использованию самых современных инструментов генетических исследований, шведские и английские ученые смогли выявить источник мутаций, трансформирующий обычные клетки в раковые. Этим первоисточником и оказалась та самая группа раковых стволовых клеток.
Следующий этап исследований ученые планируют посвятить поиску возможности для обезвреживания раковых стволовых клеток еще до начала развития онкологии.