Группа американских исследователей, представляющих Университет штата Алабама в Бирмингеме, назвала некоторые до сих пор не в полной степени изученные причины, по которым человеку нужен сальник — жировая складка на животе.
Сальник, подобно фартуку, покрывает собой кишечник, печень и желудок человека. Эта складка брюшины богата сосудами и жировыми отложениями, а её роль, по словам учёных до сих пор остаётся понятной не до конца. Ранее существовало предположение, что этот орган играет важную роль в обеспечении эффективной работы иммунной системы и здорового метаболизма, однако в достаточной мере соответствующие механизмы до сих пор изучены не были, считают биологи.
В новом исследовании специалисты, в первую очередь, обратили внимание на содержащиеся в сальнике светлые фрагменты лимфатической ткани, содержащие целые «кластеры» белых кровяных телец. Эти клетки, в свою очередь, диктуют организму, следует ли ему запускать иммунный ответ при контакте с теми или иными клетками. При этом, если в организм попадает инфекция, соединительная ткань сальника уплотняется, из чего учёные делают вывод, что по состоянию этого органа можно узнать о состоянии организма в целом.
Помимо этого, жировая складка на животе, как предполагают учёные, могут способствовать правильному пищеварению — некоторые клетки в его составе, как показало исследование, позволяют организму эффективнее усваивать жирные кислоты.
Наконец, по данным исследователей, изучение сальника позволяет заблаговременно диагностировать некоторые опасные заболевания.