Литва, Латвия и Эстония неустанно заявляют о том, что СССР — «оккупанты», хотя Москва инвестировала большие суммы на развитие экономики, культуры и спорта «балтийских сестер». Так ли плохо жилось Прибалтике под «игом советских захватчиков»?
Сегодня в странах Балтии советский период часто называют «оккупацией», хотя тогда Прибалтику считали «витриной» СССР: уровень жизни был выше, чем в других союзных республиках, Эстония, Латвия и Литва успешно развивались как в экономическом плане, так и в спорте, культуре.
«Островок Европы»
Поездка в Прибалтику в годы СССР приравнивалась к поездке за рубеж. Неслучайно сцены из советских фильмов, где действия проходили в Европе, снимали именно там. В Латвии на улице Яуниела развернулись действия фильма «17 мгновений весны». Здесь же снимали и «Шерлока». Планы фильмов «Три толстяка» и «Город мастеров» снимали в Таллине. В Прибалтике же снимали и многие сцены из «Трех мушкетеров».
Также здесь «закрывали глаза» на те вещи, которые в остальных республиках Советского Союза были под запретом. Например, в Прибалтике активно развивалась рок- и панк-культура. Эстонские панк-группы Propeller и Para Trust появились еще в 1979 году, в 1980-е годы в Латвии была создана группа «Конец капитализма», в 1986 году в Эстонии — существующая до сих пор группа «J.M.K.E.».
Особые условия
21 мая 1947 года закрытым постановлением ЦК ВКП(б) было предписано учесть исторические и экономические традиции этого региона и замедлить в нем темпы коллективизации. Такая преференция в Прибалтике продолжалась вплоть до распада СССР.
К концу 1980-х годов больше 70 % сельскохозяйственной продукции в Прибалтике производилось и сбывалось личными хозяйствами. Также нужно отметить, что в 1940–1960-х годы у прибалтийских колхозников не изымали паспорта, как это делали в большинстве республик СССР.
Уровень заработной платы в Прибалтике также отличался от средней по Союзу. С конца 1940-х до 1990 года зарплаты прибалтийских рабочих, колхозников и инженеров были в 2-3 раза выше, чем в среднем по Союзу, а цены, тарифы на квартплату и электроэнергию — ниже.
По статистическим данным, в 1988 году латыши, литовцы и эстонцы потребляли за год мяса и мясных продуктов 84, 85 и 90 кг соответственно. В среднем по СССР этот показатель составлял не более 64 кг. Потребление молока и молочной продукции: Литва — 438 кг/чел в год, Латвия — 471 кг/чел в год, Эстония — 481 кг/чел в год. Средний показатель для СССР — 341 кг/чел в год.
Дороги
Не калининградские, а именно латвийские, эстонские и литовские порты были главными западными морскими воротами Советского Союза. До сих пор их доля во внешнеторговом трафике России превышает 25 %, построенные еще в советские годы порты продолжают приносить доход прибалтийским странам. В 70-80-е годы к этим портам были проложены нефтепроводы. Автомобильные дороги в Прибалтике также были на высоком уровне. По качеству они занимали первое место в СССР. Второе место занимала Западная Украина, третье — Закавказье. Примечательно, что РСФСР был только на 12-13-м месте.
Бренды
Прибалтика времен СССР была знаменита своими брендами. Такими, например, как ВЭФ, «Радиотехника», автомобили «РАФ», «Рижский бальзам», «Рижский хлеб», рижская косметика «Джинтарс», «Рижские шпроты». Рижский вагоностроительный завод выпускал электрички ЭР1 и ЭР2. После распада Советского Союза судьба этих брендов, как и предприятий, оказалась печальной: часть из них разорились и фактически прекратили свое существование.
Спорт
Прибалтика была настоящей экспериментальной кузницей кадров для советского и мирового спорта. Там активно развивались хоккей, футбол, баскетбол, парусный спорт.
Литовский футбольный клуб «Жальгирис» выступал на Универсиаде 1987 года как Сборная СССР по футболу и уверенно занял первое место. На рижском «Динамо» тренер Виктор Тихонов отрабатывал свои знаменитые схемы и тренировочную систему. Именно в годы своей работы в Риге Тихонов придумал свое ноу-хау — игру в четыре звена — и довел свою команду из второй лиги до четвертого места в первенстве СССР.
В рижском СКА «ковал» свое тренерское мастерство Александр Гомельский. Его баскетбольная команда трижды становилась чемпионом СССР и трижды — обладателем Кубка европейских чемпионов.
Также в Таллине проводились соревнования по парусному спорту на Олимпийских играх 1980 года. Сборная СССР на той Олимпиаде заняла второе место, уступив бразильцам.