COVID-19 теряет 90% своей способности заражать в течение 20 минут пребывания в воздухе, причем большая часть его силы ослабевает в первые 5 минут. Так утверждают ученые из Бристольского университета, которые смоделировали, как вирус выживает в выдыхаемом воздухе.
Результаты этого исследования доказывают, что физическое расстояние и правильное ношение маски, вероятно, являются наиболее эффективными средствами предотвращения инфекции.
— Самый большой риск заражения — когда вы находитесь рядом с кем-то, — говорит профессор Джонатан Рид, ведущий научный сотрудник исследования. Удаляясь от источника инфекции, аэрозольные частицы вируса не только уменьшаются, но и становятся гораздо менее заразными, так как теряют свою способность заражать, объясняет он.
Это исследование ученых из Бристольского университета является первым, которое показывает, что происходит в воздухе с частицами вируса, выдыхаемыми инфицированным человеком.
По мнению британских ученых, вне богатой влагой и углекислым газом среды легких частицы вируса быстро высыхают и повышают свой pH, а эти изменения нарушают способность коронавируса распространяться и повторно заражать клетки человека.
Однако ученые подчеркивают, что скорость ослабления вируса также зависит от влажности воздуха.
Если влажность ниже 50%, вирус теряет около половины своей силы в течение 5 секунд, а в течение следующих пяти минут он теряет еще 19% своей силы.
При влажности 90%, что соответствует, например, влажности в ванной комнате после душа, потеря инфекционности происходит более постепенно: 52% частиц сохраняют способность заражать через пять минут, а через 20 минут эта способность снижается примерно до 10%.
В то же время температура воздуха не влияет на силу вируса, несмотря на первоначальные утверждения о том, что в жаркую погоду сила вируса, вероятно, снижается.
По словам доктора Стивена Гриффина, вирусолога из Университета Лидса, к этому можно добавить чрезвычайную важность вентиляции закрытых помещений.
— Аэрозоли быстро заполняют замкнутые пространства, если мы не проветриваем их должным образом. Поэтому, если в комнате все еще есть инфицированные люди, уровень вируса будет постоянно обновляться, — объясняет он.