В бывшем золотом руднике на глубине 1,5 км под землей, внутри титанового резервуара, наполненного редким сжиженным газом, ученые начали поиски того, что до сих пор было невозможно найти: темной материи.
Ученые почти уверены, что невидимый материал составляет большую часть материи во Вселенной, но они не знают, что это такое. Чтобы раскрыть эту тайну, команда ушла под землю в Южной Дакоте (США), пишет Phys.org.
Идея состоит в том, что километр грязи и камней, гигантские резервуары и чистейший в мире титан заблокируют почти все космические лучи и частицы, которые окружают нас каждый день. Однако, по мнению ученых, частицы темной материи могут преодолеть все эти препятствия. Они надеются, что частица темной материи проникнет в чан с жидким ксеноном во внутреннем резервуаре и обнаружит свое существование во вспышке света от устройства, называемого «камерой проекции времени».
Исследователи объявили, что после задержки, вызванной пандемией COVID-19, наконец начался пятилетний эксперимент стоимостью 60 миллионов долларов. За два месяца устройство не обнаружило... ничего. По крайней мере, никакой темной материи.
— Ничего страшного, — не унывают ученые. — Устройство отфильтровывает большую часть фонового излучения, которое они надеялись заблокировать.
— Чтобы найти этот очень редкий тип взаимодействия, сначала нужно избавиться от всех обычных источников излучения, которые мешают эксперименту, — объяснил физик Картер Холл из Мэрилендского университета.
Если все их расчеты и теории верны, они будут видеть только несколько мимолетных признаков темной материи в год. По оценкам команды из 250 ученых, в течение следующих нескольких лет они получат в 20 раз больше данных.
К моменту завершения эксперимента вероятность обнаружения темной материи с помощью устройства «вероятно меньше 50%, но больше 10%», — подсчитал Хью Липпинкотт, физик и представитель эксперимента.
Еще один масштабный эксперимент проводится в Италии конкурирующей командой, но о результатах пока не сообщается.
Астрономы убеждены в существовании темной материи. Одной гравитации недостаточно, чтобы удерживать галактики вместе. Если бы там не было ничего другого, галактики, говорят они, «быстро разлетелись бы на части».
— По сути, невозможно понять наши наблюдения за историей и эволюцией Вселенной без темной материи, — говорят авторы.
Поэтому, хотя нет сомнений в том, что темная материя существует, но нет понимания, что это такое. Основная теория состоит в том, что он состоит из «вимпов» — слабо взаимодействующих плотных частиц. Если это так, LUX-ZEPLIN может их обнаружить.
Подписывайтесь на «Гродно 24» в Дзен Новости и на наш канал в Дзен