Впервые специалисты смогли с помощью мощных лазеров превратить пластиковые отходы в настоящие бриллианты. Для этого они удалили полиэстер, из которого состоят обычные пластиковые бутылки, после чего обстреляли их лазерным лучом.
Благодаря этому в лаборатории были получены миниатюрные алмазы, которые появляются в ходе естественных реакций в недрах таких ледяных планет-гигантов, как Уран или Нептун.
На Земле алмазы ценятся за их редкость, но на других планетах они могут быть столь же распространены, как и камни. Ученые считают, что ледяные гиганты Уран и Нептун используют свое экстремальное давление для сжатия водорода и углерода с образованием алмазов, которые затем выпадают в атмосферу в виде дождя.
Явление до сих пор не обнаружено, и ученые воссоздали планетарные процессы в лаборатории. Они использовали самый мощный в мире рентгеновский лазер Linac Coherent Light Source, способный нагревать материалы до 6000 °C.