Трехкратный олимпийский чемпион по вольной борьбе Александр Медведь скончался в возрасте 87 лет. Об этом сообщил телеканал Белорусской федерации борьбы. Причина смерти не уточняется.
— Словами не передать всю печаль и глубину утраты. Покойся с миром, легенда! Искренние соболезнования родным и близким Александра Васильевича, — говорится в сообщении.
Александр Васильевич Медведь родился 16 сентября 1937 г. в городе Белая Церковь, Киевская область. Его отец был лесником. В 1953 г. он начал работать на местном авторемонтном заводе. Служил Александр Медведь в 93-м полку 120-й гвардейской танковой дивизии в Уручье, под Минском. В воинской части не было борцовского ковра, поэтому парни боролись на спальных матрасах в спортзале. Там солдата с незаурядными физическими способностями заметил тренер Алексей Куценко. На первенстве военного округа Александр победил в самбо и вольной борьбе и занял третье место по классической борьбе.
Этот молодой борец никогда не искал компромиссов. Независимо от того, кто был его противником — местный чемпион или опытный солдат, Александр Медведь выходил победителем в каждом спарринге. В армии спортсмен приобрел новое качество — полное отсутствие страха.
За победу в армейском чемпионате Медведь получил магнитофон, который стал первым в его коллекции спортивных наград. В марте 1961 г. он стал чемпионом СССР по борьбе в тяжелом весе. Затем Александр отправился в Японию на свой первый чемпионат мира, где занял 3 место.
Медведь был знаменосцем команды Советского Союза на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Он также нес флаг Беларуси на церемониях открытия Олимпийских игр 1996 года в Атланте и 2004 года в Афинах. Кроме того, на церемонии открытия московских Игр 1980 года Медведь произнес олимпийскую клятву от имени судей и зажег олимпийский огонь на стадионе «Динамо» в Минске.
Его коронным приемом стал тейкдаун с верхним блоком головы и ударом правой ногой. Медведев был признан лучшим борцом вольного стиля в истории и введен в Зал славы рестлинга.
Он остается самым титулованным борцом вольного стиля всех времен. Беар трижды становился олимпийским чемпионом (1964, 1968, 1972) в трех разных весовых категориях: полусреднем, тяжелом весе и многоборье. Он также выиграл семь чемпионатов мира (1962-1963, 1966-1967, 1969-1971), три чемпионата Европы (1966, 1968 и 1972) и девять раз был чемпионом СССР (1961-1970).