Клуб «Вашингтон Кэпиталз» потерпел поражение в овертайме от «Виннипег Джетс» со счетом 2:3 в матче регулярного чемпионата НХЛ. Встреча имела особое значение, поскольку обе команды ведут борьбу за Президентский кубок, вручаемый лучшей команде сезона. Несмотря на поражение, Александр Овечкин отметился заброшенной шайбой, которая стала для него 889-й в регулярных чемпионатах. Теперь до повторения рекорда Уэйна Гретцки россиянину остается всего пять голов.
Ключевой матч в гонке за Президентский кубок
Перед очной встречей «Вашингтон» опережал «Виннипег» на два очка в общем зачете (102 против 100). Исход матча напрямую влиял на распределение позиций в таблице, а также представлял еще одну возможность для Овечкина приблизиться к историческому рекорду.
Счет открыл защитник «Джетс» Джош Моррисси на седьмой минуте. Однако незадолго до конца первого периода Эндрю Манджапане восстановил равновесие. Во второй двадцатиминутке «Виннипег» вновь вышел вперед благодаря голу Мэйсона Эпплтона.
В заключительном периоде «Вашингтон» предпринимал активные попытки отыграться. За три минуты до сирены Алексей Протас сделал точную передачу на Овечкина, который из левого круга вбрасывания поразил ближний угол ворот Коннора Хеллебайка. Эта шайба стала 889-й для Ови в НХЛ.
Однако радость гостей была недолгой. В овертайме первая же результативная атака «Джетс» привела к победному голу Николая Элерса. Он же был признан первой звездой матча, а Овечкин — третьей. Несмотря на поражение, «Кэпиталз» сохранили лидерство в турнирной таблице, увеличив свой счет до 103 очков, а «Виннипег» приблизился вплотную — 102 балла.
Овечкин на пути к рекорду Гретцки
Очередной гол приблизил российского нападающего к заветному рубежу в 894 шайбы, установленному Уэйном Гретцки. По расчетам аналитиков НХЛ, если Ови сохранит текущий темп (0,66 шайбы за матч), он сможет догнать рекорд 16 апреля, когда «Вашингтон» встретится с «Айлендерс».
Также этот гол позволил Овечкину в 150-й раз сравнять счет в матче — по этому показателю он давно удерживает лидерство в истории лиги. Кроме того, он догнал Брендана Шэнахана по числу голов, заброшенных в последние пять минут основного времени (16). В этом компоненте он пока уступает только Теему Селянне (19), Гретцки (18) и Дейву Андрейчаку (17).
Овечкин продолжает погоню за рекордом, а «Вашингтон» — за Президентским кубком. Впереди у команды и ее капитана еще несколько решающих матчей, которые могут войти в историю.