В Санкт-Петербурге состоялась встреча российского президента Владимира Путина со спецпосланником президента США Стивом Уиткоффом. Переговоры проходили в закрытом формате и завершились поздно вечером 11 апреля, продолжаясь около 4,5 часов. Как сообщили в Кремле, основным предметом обсуждения стали вопросы украинского урегулирования.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков подчеркнул, что переговоры предоставили возможность донести позицию Москвы до президента США Дональда Трампа, однако ожидать серьёзных прорывов не стоит — это продолжение дипломатических усилий обеих сторон. По его словам, по итогам встречи «теоретически возможен» телефонный разговор между Путиным и Трампом.
Перед встречей с Путиным Стив Уиткофф провёл переговоры с Кириллом Дмитриевым, представителем президента России по вопросам инвестиционно-экономического сотрудничества с иностранными государствами. Ранее, на прошлой неделе, они уже встречались в Вашингтоне.
В Вашингтоне отметили, что визит Уиткоффа — ещё один шаг на пути к прекращению боевых действий на Украине и заключению мирного соглашения. Представитель Белого дома Кэролайн Левитт подчеркнула, что президент США выражает разочарование в отношении действий обеих сторон конфликта.
Политолог и журналист Георгий Бовт прокомментировал встречу следующим образом:
«Это уже третья поездка спецпредставителя США в Россию, что говорит о его статусе ключевого переговорщика, удобного для Москвы. Появилась информация о том, что Уиткофф якобы предложил Трампу завершить конфликт, согласившись на передачу России четырёх областей. Однако другой американский переговорщик по Украине, Кит Келлог, выступил против, и окончательного решения пока нет. Также неясно, в каких границах предлагается передача территорий — в тех, которые реально контролирует Россия, или в административных пределах Украины, зафиксированных в российской конституции. Возможно, Уиткофф привёз новые инициативы американской стороны, но, судя по заявлениям Пескова, на серьёзный прорыв рассчитывать не стоит. Речь идёт скорее об обмене мнениями и уточнении позиций. Песков также сообщил, что Путин планирует донести до Трампа свои озабоченности, что свидетельствует о сохраняющемся расстоянии до компромисса. Москва, по всей видимости, остаётся на прежних позициях, как и Киев, который, напротив, ужесточает риторику — вопросы членства в НАТО вновь обсуждаются, военная помощь Украине со стороны Европы увеличивается. Недавно в Брюсселе был согласован новый пакет поддержки. На данный момент признаки готовности к переговорам с украинской стороны отсутствуют. Вероятно, Уиткофф представит Трампу обобщённую позицию Москвы, после чего американский президент будет принимать дальнейшие решения».
Переговоры между Путиным и Уиткоффом проходили в Президентской библиотеке имени Бориса Ельцина. Перед встречей американский спецпосланник посетил Большую Хоральную синагогу в Петербурге, где ему вручили мацу и кошерное вино, а также осмотрел Исаакиевский собор.