Генетический состав культового австралийского черного лебедя делает его чрезвычайно уязвимым для таких вирусов , как птичий грипп, говорится в исследовании Университета Квинсленда.
Угроза считается настолько серьезной, что может полностью уничтожить вид.
Открытие было сделано после того, как в 2021 году был впервые секвенирован геном уникальной птицы.
Обычно это достижение можно было бы отметить с научной точки зрения, но сравнение с близкородственными белыми лебедями северного полушария показало, что в их ДНК отсутствуют некоторые ключевые иммунные гены.
Вероятно, это частично связано с тем, что черный лебедь изолирован географически. Эти животные не подвергались такому воздействию патогенов, которые встречаются за пределами юго-востока и юго-запада Австралии, где они в основном живут и размножаются.
«Черные лебеди чрезвычайно чувствительны к высокопатогенному птичьему гриппу — HPAI, который часто называют птичьим гриппом — и могут умереть от него в течение трех дней», — говорит микробиолог Кирсти Шорт из Университета Квинсленда в Австралии.
«Наши данные свидетельствуют о том, что иммунная система черного лебедя такова, что если какая-либо птичья вирусная инфекция распространится в его естественной среде обитания, их выживание окажется под угрозой».
Команда использовала мощное компьютерное программное обеспечение, чтобы сравнить гены черного лебедя с близкородственным лебедем-шипуном ( Cygnus olor ), обитающим в северном полушарии. Всего в поисках различий сравнивались десятки тысяч генов.
Было обнаружено, что класс белков семейства толл-подобных рецепторов 7 (TLR7) не активируется должным образом. Эти части генома связаны с защитой от птичьего гриппа и других патогенов.
Другими словами, ген защиты от вируса птичьего гриппа есть , просто он не включается, когда это необходимо, и это ставит черного лебедя под угрозу.
Команда также выявила нерегулируемую воспалительную реакцию на инфекцию, которая может быть опасной.
«В настоящее время у нас нет HPAI в Австралии, но он распространился из Азии в Северную Америку, Европу, Северную Африку и Южную Америку. Когда он был завезен в новые места, такие как Чили и Перу, погибли тысячи диких морских птиц, — говорит Шорт .
В ходе своего исследования авторы исследования также выявили еще один ген — SLC45A2, который может отвечать за то, что черные лебеди становятся черными, а не белыми.
На самом деле, поскольку мутации этого гена приводят к потере пигмента (этот же ген ранее был связан с альбинизмом у людей), это предполагает, что белый лебедь является более новым вариантом, и что лебеди-предки обоих видов были черными.
Хорошая новость заключается в том, что знание об уязвимости этих птиц поможет в усилиях по их защите. Либо с помощью селекции, либо с помощью иммунотерапии этот пробел TLR7 в иммунной защите может быть заполнен.
Прямо сейчас черный лебедь является одним из видов, о котором меньше всего беспокоятся защитники природы , с популяцией во всем мире до миллиона человек. Однако эти цифры могут резко измениться за короткий промежуток времени.
«Риск для одной из самых уникальных и красивых птиц Австралии очень реален, и мы должны быть готовы, если мы надеемся защитить ее», — говорит Шорт .
Подписывайтесь на «Гродно 24» в Дзен Новости и на наш канал в Дзен