Придерживаться принципов здорового питания необходимо в любое время года, но особенно это важно весной, так как создается основа для поддержания хорошего иммунитета и борьбы с неприятной весенней усталостью и общей утомляемостью, характерной для этого сезона.
Сбалансированная диета снижает риск дефицита питательных веществ в организме, что создает предпосылки для снижения иммунитета.
Некоторые продукты имеют особую связь с нашей иммунной системой. Таковы белковые продукты, богатые витаминами и минералами. Витамин С, витамины группы В, некоторые минералы, такие как цинк и магний, участвуют в функционировании иммунной системы.
Поддержание оптимального и здорового веса — основа хорошего иммунитета. И недостаточный, и избыточный вес, и ожирение ослабляют иммунитет. Люди с ожирением чаще страдают респираторными заболеваниями и имеют более высокий риск инфекций во время операции. Было показано, что ожирение снижает реакцию как Т-, так и В-лимфоцитов.
Следует принимать меры, когда человек страдает избыточным весом, но строго ограничительные диеты не подходят. Энергетический дефицит белка нарушает большинство защитных механизмов, даже если он умеренный. Он оказывает особое влияние на Т-лимфоциты, что приводит к уменьшению их количества.
Следует употреблять больше фруктов и овощей, желательно сезонных.
Было показано, что на иммунную систему влияет потребление энергии из пищи и уровень жира. Высокое потребление энергии нарушает реакцию лимфоцитов — важных защитных клеток иммунной системы.
С другой стороны, высокое содержание жира в пище подавляет функции других основных иммунных клеток — Т-клеток и естественных клеток-«киллеров». Было обнаружено, что емкость иммунных клеток-киллеров увеличивается, когда потребление жиров снижается с 32% энергетической ценности пищи до 22%.
Важно не только количество, но и тип жира. Полиненасыщенные жирные кислоты n-6, содержащиеся в подсолнечном масле, стимулируют выработку цитокинов — веществ, которые выделяются макрофагами и другими иммунными клетками в ответ на вирусную или бактериальную инфекцию. Хотя цитокины важны для нормального функционирования иммунной системы, они играют важную повреждающую роль в воспалительных процессах, когда образуются в больших количествах. Однако рыбий жир богат длинноцепочечными жирными кислотами омега-3, которые подавляют высвобождение цитокинов и уменьшают их воспалительное действие.