Солитеры, круглые черви, клещи, вши и блохи, которые являются переносчиками многих болезней, но которые, ученые считают, играют жизненно важную роль в экосистеме нашей планеты, могут исчезнуть в связи с глобальным потеплением.
Исчезновение паразитов может привести к непредсказуемым последствиям, например к тому, что выжившие паразиты мигрируют в новые районы, изменяя их экосистему.
Ученые обнаружили, что средний уровень вымирания составит 10% к 2070 году, но уровень вымирания повышается до трети, если учесть вымирание видов-хозяев, на которых эти организмы паразитируют. Одним из примеров важной роли паразитов может стать волосатик, который живет в японских кузнечиках, он побуждает своего хозяина прыгать в воду, где кузнечики становятся основным источником пищи для редких рыб.
В исследовании было проанализировано более 50 тысяч записей о 457 паразитах, которые, по мнению исследователей, отвечают за всю видовую картину. Но, как известно, существует более 300 тысяч видов паразитов, поэтому предсказать ущерб, нанесенный экосистеме планеты до конца невозможно.