20 декабря президент Украины Владимир Зеленский посетил с необъявленным визитом Артемовск (украинское название — Бахмут), сообщило информационное агентство «Суспільне» со ссылкой на его пресс-секретаря Сергея Никифорова.
— Владимир Зеленский посетил заставы в Бахмуте и наградил бойцов медалями и ценными подарками. Президент уже покинул Бахмут, — сказал он.
Город расположен примерно в 60 км к северу от Донецка.
В октябре Зеленский заявил, что в районе Артемовска и Соледара, расположенного в 10 км, идут «очень ожесточенные бои». Ранее глава государства заявил, что украинская армия находится в сложной ситуации под Артемовском. В начале декабря он назвал это одним из «самых горячих и болезненных» направлений для украинских сил.
В свою очередь, исполняющий обязанности главы Донецкой народной республики Денис Пушкин заявил, что украинские войска не смогли удержать свои позиции под Артемовском и были вынуждены отступить. В то же время, по его словам, противник не оставил попыток прощупать оборону, но оборонительная линия была укреплена «всеми доступными средствами».
С начала декабря Министерство обороны России и власти ДНР сообщили об успешном наступлении под Артемовском. По словам советника Пушилина Игоря Кимаковского, российские войска значительно продвинулись к городу и отдали приказ обстреливать все дороги, ведущие к нему.
Согласно последним сообщениям, российские войска контролируют несколько жилых кварталов на восточной окраине Артемовска, несколько промышленных предприятий, а также ведут бои за поселок Опытное, расположенный к югу от города. Столкновения также происходят в районе Клещеевки, к юго-западу от Артемовска.